"

"– Ты бы послушал сначала, – снова начал заводиться первый.

– А чего тут слушать? – пожал парень плечами. – Вы ж начнёте требовать, чтобы я вас в тайгу сводил. А мне сейчас не до этого.

– Откуда знаешь? – моментально подобрались оба студента.

– А ко мне с другим и не ходят, – усмехнулся Мишка. – Вы небось лучшего следопыта искали. Вот вам на меня и показали.

– И не скажешь, что дикарь, – удивлённо пробормотал второй студент. Сказано это было еле слышно, но Мише было достаточно. – Нам нужно одно, вполне конкретное место, и все дружно указывают, что найти его сможешь только ты.

– Это что ж за место такое? – удивился парень. – Только не говорите, что у вас карта какого-то клада есть. Не поверю.

– Почему? – растерялся первый.

– Да потому что карт этих мест даже у контрразведки нет. Не ходили сюда ещё экспедиции для таких дел. Особенно про верховья реки, – добавил он после короткой заминки.

– Нет. Туда нам не надо. Нас интересует место между железной дорогой и границей. На нашей стороне.

– Тогда не понимаю, зачем вам я, – снова перебил его Мишка. – Карты мест возле чугунки в правлении дороги есть. Вы там служите, там и ищите.

– Нас пока туда не пускают, – нехотя признался второй. – А место найти нужно. Вот потому мы и решили тебя нанять.

– Денег у вас не хватит меня нанять, господа студенты, – нахально усмехнулся Мишка, которому весь этот разговор категорически не нравился. – Я за свои услуги дорого беру. Потому как лучший.

– Дорого – это сколько? – помолчав, мрачно уточнил первый.

– Пять рублей в сутки да плюс припасы и патроны ваши, – ответил Мишка, с удовольствием наблюдая, как вытягиваются физиономии студентов.

– Это ж грабёж средь бела дня, – ахнул второй, едва обретя дар речи.

– А вы как думали? – злорадно хмыкнул Мишка. – Закон тайга, прокурор медведь и любого можно за копейку купить? Нет, господа студенты. В этих местах день год кормит. И чтобы я на вас своё время тратил, серьёзных денег стоит.

– Это все условия? – мрачно уточнил первый.

– Нет. Деньги за неделю вперёд. Дальше платите прямо в тайге. Иначе я разворачиваюсь и ухожу домой. Ежели с делом управимся раньше, разницу верну, как вернёмся. Вот теперь всё.

– Ты не следопыт, ты бандит с большой дороги, – проворчал второй, растерянно поглядывая на приятеля.

– Но прежде, чем согласиться, я должен точно знать, куда вам надо, – усмехнувшись, выдвинул парень очередное условие.

– Ты ж сказал, что это всё?! – возмутился первый.

– По деньгам и по времени.

– А если мы не знаем, где именно находится то, что нам нужно?

– Сами ищите, – равнодушно пожал Мишка плечами. – Я вечно вас по тайге таскать не подряжался. Мне нужно точное место знать, чтобы короткой дорогой вас туда вывести. А иначе и говорить не о чем.