Присутствие Ту'мора исчезло и глаза Настоятельницы закрылись. Она погрузилась в спокойный, безмятежный сон, дающий отдых и силы.

* * ** * *Большой Зал Шлёсс сегодня был забит до отказа. Я стоял в сторонке и рассматривал лица гостей. Вон, особняком, держатся Хранительницы и их Наставницы, вон – шумной компанией обсуждают чего-то Хозяйки замков-союзников Нест, а вот и такие знакомые лица Кнара. Словно почувствовав мой взгляд, Селла подняла голову и улыбнувшись, кивнула без обычного напряжения. Я кивнул в ответ и подмигнул, давая понять, что всё хорошо.

Нева-Инн-Шлёсс подняла руку вверх и зал затих!

– Итак! Со всеми вами мы уже сегодня здоровались, все друг друга поприветствовали, так что, вступительную речь говорить не буду! Сразу перехожу к главному! Что будем делать?

– Нам остаётся немного – только умереть с честью или позорно договариваться со столицей, превращаясь в слуг АгоррЫ-Орр-Торрг! – поднявшись, сказала одна из союзниц Нест. – Но, по мне, лучше смерть!

Все зашумели, соглашаясь с только что высказанными словами.

– Да! – Согласилась Невва. – Лучше умереть быстро, чем ждать, когда нас вначале унизят, а потом по очереди тихонечко ""отправят к Сёстрам"" не на плотах, а с камнем на шее. Всё равно, будем ли биться или сдадимся – итог один! Поэтому предлагаю темы переговоров, а тем более, сдачи даже не поднимать.

– Тогда зачем мы здесь собрались?! – подала из своего угла голос Настоятельница Роут. – Уговаривать всех нас, чтобы к сестроубийственной войне привлечь мужчин? Не зря же их в зале аж трое! Скажу сразу! Мы, Хранительницы, на это не пойдём! Нечего раскачивать мир, приручая слуг к женской крови!

– Уважаемая Адаппта-Инн-Роут! – внезапно поднялась ещё одна Настоятельница. – С каких это пор ты решаешь за всех нас? Лично я полностью согласна с применением слуг!

Все внимательно наблюдали за группой Хранительниц, в рядах которых явно произошёл раскол, судя по жарким спорам и недовольным лицам.

– Хорошее замечание! – громко сказала Невва, обращая на себя внимание. – Ни я, ни Адаппта-Инн, ни кто-то ещё не может говорить за других! Только за себя! И каждая, сидящая в этом зале, примет решение, не прячась за спины других! Оставьте политику в стороне, как сделали это перед Оком Смерти! Если Хозяйка Роут не хочет выставлять слуг – её право, но и отказываться от помощи Уважаемой Джаррги-Инн-Браст, готовой предоставить мужчин, глупо! Я подниму всех своих, оставив в стороне только стариков, калек и детей! У кого есть ещё предложения, как усилить наши ряды? Пока только высказывайтесь и попрошу без горячих споров! Обсудим всё потом, после обдумывания!

Никто больше не взял слова. Народ сидел и пересматривался, не понимая, чего ещё можно придумать в этой непростой ситуации. Слишком неравны силы.