– Буду честной-честной, как на Страшном суде!

Я попятилась к двери, пробормотав:

– До свидания.

– Стой! – скомандовал Антон. – Сядь, пожалуйста, иначе я тоже уйду. Не могу остаться с этой… с глазу на глаз. Ты за нее просила? Хотела, чтобы я выслушал ее исповедь?

Я кивнула.

– Значит, оставайся, – вздохнул Антон. Затем вынул из кармана дозатор, прыснул себе пару раз под язык и велел жене:

– Говори. Но только по делу.

Лена схватила со спинки дивана плед, завернулась в него и села напротив мужа. Я устроилась в кресле и постаралась не пропустить ни слова из рассказа женщины.

Глава 21

Леночка Коврижкина, отличница из провинции, приехала в Москву, чтобы стать акушером-гинекологом, как ее мама. Учиться в заштатном местном институте девочка не хотела, она всегда мечтала только о лучшем. Еще в детском саду Лена отказывалась идти на утренник, если ей покупали платье как у всех. Малышка говорила:

– Или самое красивое, или я сижу дома.

Отметим: Ленуся не устраивала истерик, не падала на пол, не стучала пятками по паркету, не рыдала. Нет, она просто ставила условие. И если оно не выполнялось, отказывалась выходить из квартиры.

"

"Варвара Тимофеевна, ее мама, работавшая главврачом областного роддома, решила использовать особенности характера дочери в мирных целях и заодно отучить ее от шантажа. Месяца за два до Нового года, дня рождения или другого праздника мать говорила Леночке:

– Хочешь наряд, какого ни у кого нет?

У той загорались глаза.

– Да!

– Любой по твоему выбору, хоть из Америки – Парижа – Лондона, – обещала родительница. – Туфли и сумочка в комплекте. Но чтобы это получить, покажи дневник с одними пятерками в четверти.

Бесплатно никто никому ничего не дает. Все надо заработать.

Не всякая школьница согласится на такое условие, но Лена считала, что мама поступает справедливо. «Все надо заработать» – эта фраза повторялась Варварой Тимофеевной постоянно и стала девизом Лены. Она была вышита золотыми буквами на флаге, с которым девочка шла по жизни. Все надо заработать!

Мать ни разу не обманула дочь. Платья, украшения, косметика, духи – все, что Лена желала иметь, эксклюзивное, дорогое, какого ни у кого из жительниц города не было, появлялось у нее в шкафу.

Вы же понимаете, что глава областного роддома – это почти богиня, она нужна всем: женам начальства всех мастей, местным знаменитостям и богачам. Телефонная книжка Варвары по толщине смахивала на сытно питающегося бегемота. Договорившись с доченькой об очередной бартерной сделке, мать набирала нужный номер и вскоре в квартиру доставлялся пакет с вещами.

Леночка выросла, зная: все можно получить, но не просто так за красивые глазки, все нужно заработать и, как правило, упорным трудом, подчас очень неприятным.