Со стороны смотрелось просто прелестно, когда сосредоточенная толпа копошилась под мантией, старательно полируя ладонями медные ботинки гиганта.

А в соседнем институте через дорогу и того экзотичнее было – там для ритуала призыва халявы требовалось испить воду из фонтана, при этом обязательно нужно было лобызнуть внутренний камень бортика. Во время сессий институтская площадь представляла собой вечный кружок из поп нерадивых студентов, прибывших ""на водопой"". Понятно, что отличниковв вузе больше не становилось, но в инете фотографии их внутреннего дворика имели необыкновенный успех.

Я поморщилась.

- Все эти странные обряды не работают.

- Почему не работают, - удивился Джага, - это же магия.

- Если бы гарантия была, поступил бы любой желающий, а потом и учились бы на отлично полными курсами. Но это же не так?

- Так Дармовщинка не всем дается, - сообщил Криспиан. – Иногда она гневается и просителю не только отказывают, но и надолго лишают его магии.

Ого, а это уже интереснее. Пусть забирают энергию, мне из-за Проклятия даже лучше будет. И вообще - если попала в волшебный мир, надо использовать все его возможности.

- Ладно, убедили. Дармовщинка так Дармовщинка. Ведите и рассказывайте по дороге что там делать, - решительно скомандовала я.

- Удивительно, - хмыкнул лорд Таумаран. – Получается, мы милую дэсу нижайше уговаривали.

А что, не так было?!

Криспиан поймал мой недоумевающий взгляд и ухмыльнулся. С каждой нашей встречей он какой-то все более позитивный - приятно смотреть. А был бука-букой.

Идти оказалось недалеко, в центральный учебный корпус, где на первом этаже вчера я видела административные кабинеты. Но цель нашего путешествия находилась не в основном коридоре, а в дальнем левом крыле.

Старшекурсники обступили меня с двух сторон, стараясь не ускорять шаг. Джага кратко передавал суть предстоящего обычая, а Криспиан с удовольствием иронизировал над каждой деталью повествования друга.

- Это место, где великолепные воплощения отцов-основателей как в старые времена охраняют покой Королевской академии Драко, - проникновенно пел воздушник.

- Десяток каменных изваяний, о которых вспоминают раз в полгода, - вторил Криспиан.

- Они совершили подвиг духа и тела…

- Император дал денег и сказал: «Еще раз растранжирите или пропьете вместо строительства академии – лично прибью»…"

"- Это была настоящая командная работа, в обсуждениях и благородных диспутах!

- Поругались до драки, землю до углей сожгли, потом из соседнего графства пришлось завозить чернозем для парка.

- Тебе, Катарина, предстоит признать одного из них покровителем…

- Тыкни пальцем в ближайшего, без разницы.