Сохраняя достоинство и все такое, но не тормозя. В конце концов, кто мы такие, чтобы вставать между привидением, скучавшим столетия, застоявшимся словно боевой конь на пенсии, и студентом, решившим, что его невесте к лицу черное.

Спас Джилиана тягучий голос со стороны двух приближающихся неизвестных.

- О, мэтр Лестер! Наш товарищ в эмоциях и с трудом сдерживается. Если вы берете шефство над его невестой, кто мы такие, чтобы сомневаться в вашей мудрости!

Ночное светило выхватило худощавого изящного блондина шагнувшего вперед из сумрака. Мощный парень за ним казался черным силуэтом, и оттого вдвойне неожиданно для меня сверкнули вдруг желтые вертикальные зрачки.

Брр. До дрожи. Ох, уж эти местные видовые особенности.

- Мы заберем нашего друга, - мягко продолжил блондин, - и когда в следующий раз увидимся, просто знайте, что это только ради приобщения к вашему опыту, а никак не из сомнения в вашем умении удержать легкомысленную девушку от глупостей. Криспиан… Джага… Всего доброго. И… до встреч.

Незнакомцы подхватили Джиллиана под руки и почти силой потащили его прочь. Причем худощавый нисколько не уступал здоровяку, и тянул свою сторону довольно ловко.

На подходе к дорожке он оглянулся, но в темноте было неясно на кого смотрел.

- Мне кажется или вы выругались, кадет? - наставник Лестер стремительно уменьшался, возвращаясь к обычному размеру. И недобро посмотрел на несдержавшегося Джагу. – Берите пример с вон того вежливого студента. Жаль, что не он пришел с вами за Дармовщиной. Я бы с удовольствием включил его и второго крепкого парня в наш тренировочный отряд.

Джага зашипел сквозь зубы. А я тихо спросила у Криспиана:

- Это кто были-то?

Крис поправил манжеты уже знакомым мне изящным движением.

Я заметила, что он так делает, когда не хочет сразу отвечать. Выгадывает пару дополнительных секунд на размышление.

- Эти-то… Светловолосый - брат мой… двоюродный. Второй - его давний приятель. Они соседствуют землями и знакомы с детства… Но я не знал, что оба сблизились с Джиллианом и теперь вместе шастают по ночам.

Звучало легко, никакого напряжения в голосе. Но Крис и не думал приветствовать брата или прощаться, даже не посмотрел ему в след. Похоже, несмотря на общую кровь, они… не самые близкие люди.

Я специально обернулась. Увы. В темноте уже ничего не было видно и слышно. Только ветер качал ветки деревьев, растущих у тропинки. А дальше – кусты и сплошная чернота.

Старшекурсники двинулись к жилым корпусам и пришлось прибавить шаг, чтобы успевать за ними. Мэтр Лестер шипением заставил Сиротку взлететь с плеча и, угрожая пинками, требовал «осуществлять разведку с воздуха», то есть носиться вокруг нас широкими кругами. В итоге крылан просто несся зигзагом, заполошно мельтеша горгульими крыльями.