Мама покосилась на нас, махнула рукой в сторону круглого стола, стоящего по центру ресторанного зала, показывая, что наши места там, понимающе улыбнулась и отвернулась от меня, переключая все внимание на жарко что-то говорящего ей седого старичка в толстых очках, чудом удерживающихся на самом краю его крючковатого носа.

Ничего не оставалось, как проследовать за Хабибом к отведенному нам столу.

– Шампанского? – Сатоев потянулся было к бутылке, стоящей в ведерке со льдом.

– Пожалуй, – я благосклонно кивнула, с любопытством озираясь по сторонам.

Зал украсили прекрасно. Все в белоснежных живых цветах. Гирлянды, букеты на столах, напольные композиции. Тонкий пряно- сладкий аромат ненавязчиво кружил голову и перебивал даже духи. Приглушенный сиреневый свет дарил ощущение некой сказки и загадки. Джазовая меланхоличная музыка настраивала на интересные, легкомысленные беседы.

Конечно, попозже, когда начнется официальная часть торжества с ее бесконечными тостами и поздравлениями, а потом будут выступать приглашенные известные артисты, здесь все оживет и загудит. Но лично мне больше нравилось так, без излишней суеты, громкости и уже подвыпивших развязных гостей, пускающихся в пляс. Сейчас все такие чинные и благородные, немного отстраненные друг с другом. И действительно ощущаешь себя дамой на званном вечере начала прошлого века."

"Покачивая в руке тонкий бокал и лениво следя за матерью, переходящей от одной кучки гостей к другой, чтобы всех поприветствовать, я решила, что мы уйдем с Хабибом отсюда сразу после официальных поздравлений. Вряд ли он тоже мечтает досидеть до конца, чтобы послушать какого-нибудь Киркорова. А провести время с мамой и отчимом мы отлично сможем и завтра, уже без всей этой толпы, в узком семейном кругу.

– Хаби, мы же недолго тут? – я перевела взгляд на Сатоева с деловитым видом разрезающего длинную брускетту с тунцом.

– Так наряжалась, – хмыкнул он насмешливо, отправляя кусочек в рот, – Нэт, хочешь, прямо сейчас уйдем.

– Сейчас нет, дождемся Вадима, поздравлений…Просто до конца оставаться не хочу, – я пожала плечами и тоже потянулась к закускам, кивая на потихоньку рассаживающихся за свои столики гостей, – Это они сейчас все такие чинные. Через пару часов напьются и будут истошно караоке орать, а потом на сцену к артистам лезть, я тебя уверяю…

– А тИ нЭ такая, значит, – поддел меня Хабиб, смотря насмешливо и тепло.

Под его взглядом лицо жарко покалывало и хотелось улыбаться.

– А ты думаешь – такая? – я кокетливо выгнула бровь, отправляя в рот маленькую тарталетку.

– Думаю, чИто Усего от тЭбя можнА ждать, – каким-то совсем бархатным голосом заявил Сатоев, соскальзывая взглядом на мой рот.