– Извините, такого обычно не случается. В данном случае меня подвела электричка, – оправдываюсь, надеясь, что это объяснение прозвучит достаточно убедительно.

Уже собираюсь объяснить подробнее, объяснив причины, но он прерывает меня, прежде чем я успеваю продолжить:

– На первый раз пусть это будет замечание, – ему плевать, и я чувствую, как напряжение между нами нарастает ещё больше.

Он явно не настроен слушать мои объяснения. Меня захлёстывают противоречивые чувства: разочарование, смущение и… обида.

– Значит, надо было выезжать раньше. Вы же знали, что, что у вас встреча с новым руководством сегодня. Зачем подводить свой коллектив и вызывать недовольство нового руководителя. Не надо портить себе рабочую репутацию с первого дня.

– С моей репутацией всё в порядке! Поверьте, я и так рано выезжаю. – Изо всех сил стараюсь держать лицо невозмутимым, но мне не нравится то, что он сказал. – Обычно эксцессов не бывает. Одна из первых прихожу на работу, если с транспортом всё хорошо.

– Ответственная работница, значит? – его губы слегка растягиваются в улыбке, но она совсем другая, не такая тёплая и искренняя, как вчера. Его лицо остаётся непроницаемым, и я не могу понять, радуется ли он этой встрече или нет. В какой-то момент мне кажется, что это сарказм.

Мне должно быть всё равно, но, увы, не всё равно.

Я пытаюсь взять себя в руки и ответить на его шутливый тон. Я понимаю, что это всего лишь шутка, но почему-то она меня задевает. Моя улыбка в ответ на его выходит натянутой, почти ехидной.

– А вас, что, не устраивают ответственные работницы? – бросаю я в ответ.

– Меня? Почему же, вполне устраивают. Я люблю, когда меня слушаются.

Судорожно соображаю, что ответить ему на такую фразу.

Она звучит двусмысленно. По крайней мере, в моей голове точно!

– Это шутка, если что. В любом случае, в следующий раз прошу не опаздывать. Иначе уволю, – голос становится строгим.

– Из-за опозданий? – вот так новости.

– Да, из-за них. Каждый день опаздывать на работу непозволительная роскошь. Время - деньги. Во всём должна быть дисциплина.

– Позвольте уйти?

– Идите, много работы, – отворачивается к окну.

– С вашего позволения, – с испорченным настроением вылетаю из его кабинета.

Его пренебрежительный взгляд вызывает у меня ярость и злость, но высказывать свои мысли вслух я не имею права. Ведь он мой руководитель, и соблюдение субординации – это святая обязанность.

Уходя прочь, я вдруг осознаю, что это знакомство ничем хорошим для меня не обернётся, ведь мне придётся работать с ним бок о бок.

– Ну что, как? – ловит меня за руку секретарь.

– Занудный козлина. Видите ли, он будет штрафовать за опоздание. А потом увольнять.

–Значит, правда, и мы все попали. Сергей Иванович не был столь категоричен.