И тут до них донесся истошный, полный отчаяния крик. Крик разбил мягкую тишину и оборвался на самой пронзительной ноте…

* * *Глен бился словно птичка, попавшая в силок. Жесткие пальцы сжимали шею, явно намереваясь ее свернуть. Мальчишка хрипел, чувствуя, что ничего не может поделать. Ведь перед ним взрослый, а значит, более сильный человек. Если бы он только мог вдохнуть, чтобы позвать хоть кого-нибудь на помощь. Кого угодно! Маму, Рглора или госпожу.

Но силы постепенно оставляли тело. Вот и все… Неужели это конец? Перед затуманенным взглядом последний раз мелькнуло страшное лицо. Со злыми глазами, худое, заросшее щетиной…

Мальчик закрыл глаза. И лишь поэтому не увидел, как в это злобное лицо прилетел кулак. Огромный, взявшийся будто из ниоткуда. Глен даже не понял, кто пришел ему на помощь. Он просто упал. А потом, спустя несколько тягучих мгновений вдруг обнаружил себя на руках у матери. Глен сдавленно пискнул и заревел.

Ирена, бледная как мел, крепко прижала сына к себе, словно боясь потерять. Рглор же, в этот момент, был по-настоящему страшен.

Один выверенный удар сбил злоумышленника с ног.

Незваный гость пролетел несколько шагов и рухнул в им же разложенное сено, попутно сбив несколько свечей. Маленькие кусочки пламени весело заплясали, почувствовав свободу. Рглор грубо выругался.

— Пожар! — его гулкий голос бахнул словно набат. — Нужно поднять всех!

Ирена, не выпуская Глена из рук, бросилась к дому. Мужчина, выругавшись на этот раз еще злее, рванулся в огонь и вытащил оттуда безжизненное тело.

Не из человеколюбия. Нет. И даже не из благородства. Просто этого ублюдка еще надо будет хорошенько допросить. И выяснить, кто подбил его вредить чужому поместью.

Тем временем пламя, не насытившись одним лишь сеном, принялось за деревянный пол. А затем и вовсе стало поглощать все, что попадалось ему на пути. Рглор, тыльной стороной ладони, сбил искры с тлеющей бороды. Амбар было уже не спасти. Это он хорошо понимал.

Сейчас, самое главное, не подпустить огонь к дому. Взгляд уперся в торчащие то там, то сям островки сухой травы. Плохо дело. Если искры попадут туда… Мужчина выплюнул еще пару нецензурных слов и решительно шагнул наперерез огню.

* * *Алесия сидела на кровати, спиной к окну, и медленно водила гребнем по волосам. Наконец-то это безумие с местью и бывшим мужем подошло к концу. Да, получилось не совсем так, как она планировала. Но в целом — плевать.

Барон испортил жизнь предыдущей Алесии. Нынешняя — испортила жизнь ему. Теперь они квиты. Карис, вместо богатой и знатной невесты, получил не очень симпатичную купеческую дочь.

Была ли та и в самом деле его любовницей, или воспользовалась случаем, девушка не знала. Да и, откровенно говоря, не хотела знать.