— Расслабься, Рояна, все твои страхи уже беспочвенны. Сейчас здесь мы поставим жирную точку во всей этой истории с наследством и начнем жить настоящим, без оглядки на прошлое.

Кивнув, я обреченно пошла вперед. А у самой ноги не гнулись. И главное, ведь даже не знаю, чего боюсь.

Поднявшись по крыльцу, отворила дверь и, миновав небольшой коридор, вошла в гостиную. В холле ни души. В душе росточек дала слабая надежда, что никого из хозяев дома нет.

— Это твой отец? — Этьер смело прошел вперед и замер напротив портрета Фарада соф Клюемо

— Да, — нехотя отозвалась я.

— Рояна, любовь моя, где же так долго пропадала? Я прямо соскучиться успел по своей невесте, — голос Раоса оказался неожиданным. Я скрипнула зубами от досады. Совсем не ожидала его здесь увидеть. Обычно он появлялся только в выходные дни.

— А ты что здесь забыл? — злобно прошипела я. — Деньги кончились - к тетушке за милостыней прибежал.

Этьер, молча, наблюдал за нашей перепалкой.

— Нет, что ты, милая, праздновал твой день рождения, заодно решал, как распоряжусь своим наследством.

— Моим наследством, ты хотел сказать?! — воскликнула я., — Ничего ты не получишь. Так что можешь выметаться отсюда.

— Рояна, — матушка, как всегда, появилась вовремя, — что вы тут опять устроили, да еще и при посторонних.

Эделия соф Клюемо подозрительно косилась на моего мужа, словно чувствуя подвох и грядущие проблемы.

— О, не переживайте, госпожа, я вовсе не посторонний. Этьер соф Лумье, приятно познакомиться, — представился мой маг и зыркнул на меня, призывая к порядку.

— Эделия соф Клюемо, — мачеха насторожилась еще больше, но приличия соблюла. — Вы к нам по какому поводу?

Этьер улыбнулся открытой даже излишне радостной улыбкой.

— Как по какому? Знакомиться с родственниками, — воскликнул он, — уже полгода прошу Рояну представить меня вам и вашему дрожащему племянничку. А она все, потом, после свадьбы. Даже неудобно как-то вот так к вам заявляться.

Эделия зависла. Она, странно раскрыв рот, переводила взгляд с меня на Этьера, а потом опустила глаза на наши руки. Брачное плетение ей было хорошо видно.

— Но как же Раос? — выдохнула она. — Согласно завещанию ты должна выйти замуж за него.

Этьер крепко обнял меня за талию и даже чмокнул в макушку."

"— Боюсь, что завещание придется обжаловать, — радостно выдохнул он. — Милая, что же ты молчишь. Может, пригласишь меня на чай, а то стоим тут посредине гостиной.

Я вздрогнула и, наконец, отошла.

— Да пошли, — я потянула его за руку.

— Как это пошли, Рояна, а матушка твоя, а родственничек, — Этьер снова глянул тяжелым взглядом на Раоса.

Мачеха, сделав пару шагов в нашу сторону, остановилась.

— Нет, — она покачала головой, — ваш брак недействительный. Есть завещание. Рояна обязана стать женой моего мальчика.