— Еще чуть-чуть и я бы тут обосновалась: устроилась бы на работу и обзавелась жильем.

Жеан хмыкнул и, толкнув мой чемодан в сторону Этьера, скомандовал:

— На выход.

— Не прошло и года, — пробубнила я ворчливо.

Этьер, все так же молча, подхватил мой баул и поволок его в сторону двери. Оглянувшись, он убедился, что я следую за ним и тут же поймал мой взгляд. Да, я неприлично пялилась на его зад. Обычно маг носил длинные сюртуки и плащи, но сегодня короткая куртка не скрывала…

В общем, я попалась на горяченьком. Поняв, куда я пялилась, Этьер просиял и подмигнул. Ну, что тут скажешь… гад!

У входа уже стояла наша карета. Из короткого разговора я поняла, что Этьер уже навел справки о том, куда нам ехать, на какую дорогу свернуть, чтобы найти эту таинственную деревню, где живет бабуля Малики.

Усевшись в карету, я посадила Зюзю рядом с собой. Песик был в восторге от путешествия. Этот мелкий избалованной пакостник, покрутившись на месте, поставил передние лапки на узенький подлокотник и весело гавкал в окно.

— Вот увидит тебя бывшая хозяйка, будешь знать, — пригрозила я. Пес тут же соскочил с сиденья и спрятался под мой подол. — Какой храбрец, — поддела я Зюзю.

— Ну и пусть трусишка, зато умный, — похвалила моего питомца Малика. — Может, расскажешь, что с тобой случилось ночью. Ты ведешь себя не как всегда. Задумчивая какая-то.

— Повзрослела резко, — пошутила я. — Да ничего, Малика, не произошло. Ну что со мной могло случиться?

Моя рыжая подруженька скептически приподняла бровь и криво улыбнулась.

— С тобой, ведьма ты темная, может случиться все что угодно. Я удивлюсь, если с тобой действительно ничего не произошло. Вот это действительно шокирует."

"— Ты преувеличиваешь, - я отодвинула штору на окне кареты, чтобы впустить свежего воздуха. Внутри стоял просто кошмарный запах перегара. Малика постоянно принюхивалась, но видимо, не могла сообразить откуда такая вонь.

— Нет, как раз преуменьшаю. Где ты ночь провела, Рояна? — голос подруги стал строже, похоже, кто-то включился в режим старшей сестры. - И не говори, что столь специфический запах в нашей карете тут просто так появился. Открывай двери, дышать же нечем.

Кажется, меня спалили. Что же придется отвечать почти правду. Распахнув дверцу, я сокрушенно пробормотала:

— Напилась с бродягами и заночевала в какой-то полуразвалившейся избе на грязном полу, а потом меня, видимо, сюда притащили, — честно призналась я, скрыв кое-какие моменты.

— И все? — Малика недоверчиво на меня покосилась. Я утвердительно закивала головой. - А я уж себе напридумывала. Но ты бы не стала от меня ничего скрывать, так же?

Я опять закивала как болванчик.

— Точно? — настойчивость подруги начинала раздражать.