Он просто танцует, не задумываясь, двигается как чувствует. Зритель этого не понимает, считая каждое движение выверенным.

Влад вступает в припев, заставляя кожу покрыться мурашками, а Максим входит в серию высоких и очень опасных прыжков. Я закусываю губы и задерживаю дыхание, пугаясь того, что он вытворяет, едва касаясь ступнями пола сцены.

И я взлетал, и я мечтал!

Но теперь мне всё это неважно…

И лишь упав и потеряв…

Но теперь мне всё неважно…

— Пора! — Вера снова как заворожённую тянет меня к выходу, а потом мы через гримёрки бежим за кулисы.

— Готова? — она смотрит мне в глаза, а я не могу унять дрожь, потому что теперь вижу его совсем рядом, но Максим меня не замечает. — Просто танцуй, Нина! Я позаботилась о музыке, а ты позаботься о нём. И жди, ты поймёшь, когда тебе выходить.

Вера убегает, а я подхожу к краю кулис. Достаю то, что взяла с собой, и наблюдаю. Жду, как она и сказала.

Ты доверяла мне,

Я так старался быть сильней.

Я хочу, чтобы ты просто это знала…

И я взлетал…

Влад замолкает, звуки клавишных становятся тише. Максим падает посреди сцены на колени и замирает.

Я знаю, Максим, знаю. И я хочу, чтобы ты тоже знал.

Когда музыка стихает, я слышу первые аккорды следующей. Это уже мой выход.

Максим."

"Я думал, станет легче. Всегда становилось. Но не в этот раз. Были бы когти — разорвал бы грудь и вырвал ноющее сердце. Танцы всегда помогали, эмоции зрителя излечивали, но не теперь…

Но я не успеваю даже встать с колен, как нечто происходит. Как только Микс замолкает, а последние аккорды стихают, я слышу новые. Песня та же, но кавер другой. Тот же «Linkin Park», но в исполнении Tommee Profitt**. Нежная, мягкая мелодия заливает сцену, а я оборачиваюсь и не могу поверить в то, что вижу.

Малина.

Она стоит у кулис в том своём малиновой платье. Глаза завязаны чёрной лентой. Тонкая и статная. Облизывает губы, а потом делает несколько шагов вперёд и… встаёт на пуанты. Вытягивается, раскрывает грудную клетку, вставляя в спину характерную спицу, и начинает танцевать. Как чувствует, как умеет.

Моя балерина.

Музыка переходит на бит, и Нина убыстряет темп. Я слежу за ней взглядом, не находя в себе силы встать. Не могу отвести взгляда от полёта её изящных ног. И это я хотел забрать у неё, пытаясь навязать своё? Она прекрасна в том, что умеет. Нежность и сила балета безумно идут ей. И делают безумным и меня. Даже в голову не приходит, что перед нами зал с полутысячной толпой зрителей. Их скрывает темнота за стеной из света софитов. Мы одни сейчас. Я и моя Малина.

Она завязала глаза… Это её ответ. Доверие, которое я так просил. Требовал. И она даёт мне его.

Повинуясь импульсу, медленно встаю, когда Нина начинает танцевать балетную интерпретацию нашей с ней постановки. Начинаю двигаться чуть на расстоянии. Это наше. Настоящее. Балет и модерн.