— За заговор и измену!

И барона под белые рученьки схватили. Дружина его вся шарахнулась от своего же хозяина. А глава стражи ко мне повернулся, спросив воровато:

— Так это всё твоих рук дело?

— Ты про налёт ночной? Нет, что ты, просто птичка нашептала.

— Ну Ярослав, ну удружил, такую змеюку мы на плече пригрели, — посмеивается Мыслемир под вой барона, которого повели прочь.

К нему сразу часть родни ринулась выть, вторая половина бросилась пощады просить у главы стражи, но бойцы стеной встали, никого к нам не пропуская.

— За раскрытие заговора Платов тебя наградит. А ты за это кузнеца не трогай, — шепнул я Мыслемиру на ухо.

— Мне чужих заслуг не надо, — отвечает тот. — Но просьбу твою выполню, сам слышал, что кузнец давно пляшет под дудку этого жадного змея. Никто Колояра из моих и пальцем не тронет. Но люд житья ему здесь уже не даст.

— Под свою защиту его беру, — отвечаю. — Уедет он сегодня же.

— Дело верное, — вздыхает глава стражи и дальше приподнято. — А правда, что город строить собрался?

— Правда, — отвечаю и хлопаю его по плечу. — Всё, бывай, Мыслемир. Ещё свидимся.

— Удачи Ярослав. Береги себя.

Распрощались. Двинули мы колонной с гордыми осанками на дорогу, люд собравшийся с нас глаз не сводит. Выйдя на главную трассу уже по прямой с ветерком сквозь Сосково поскакали. Вдоль изб уже на выезде заметил чёрную кошку. И чуть коня на дыбы не дёрнул. Замедлился даже, отряд свой немного всполошив.

Тьфу ты, чёрт! Бежит по обочине вдоль берёзок за нами, часто–часто лапками перебирает.

Хотел уже спросить, как дебил, у животного, ну что ещё? А она стала замедляться, отставая и к тонкой фигуре в плаще с капюшоном запахнутым завернула. В руке у того, а точнее той корзинка с котятами. Глаза синие блеснули мне в след из тьмы.

Ладно, вычислила, что уж тут. Достал монетку золотую и швырнул в её сторону. Уверен, ей пригодится.

Проскакали несколько больших сёл, и к обеду распогодилось. На небе ни облачка. Вокруг просторы русские, дышится полной грудью хорошо. Даже нестись никуда не хочется. А завернуть к бережку речушки да поваляться в травке. По дороге то всадник навстречу пронесётся, то повозка, то крестьянин с узелком. Последние от нашего отряда шарахаются к обочине. Думаю, дивятся, что за серп и молот на щитах наших.

Деревеньки через каждые два–три километра. Но постепенно всё реже встречаются поселения."

"Как большую реку пересекли по мосту кирпичному с арками, лесной массив стал подступаться, и водоёмы все куда–то делись. Кажется, что одичала земля. Спустя шесть часов непрерывной скачки завидели, наконец, деревушку небольшую с колодцем. К которой ещё надо метров триста с большой дороги проскакать.

На карте, что в Сосково купили, поселение числится, как деревня Анахино. Время уже к вечеру, и надо бы ночлег искать.