Полчаса посидели, поболтали уже о бытовых вопросах, Галина с восторгом стала рассказывать мне про Остромилу. Я даже восхитился и расслабился. Но вот снова Морозова серьёзна. Чуть подумав, она интересуется настороженно:

— Ты упомянул Хикупту. В древних архивах я читала об этом, речь о тайном древнем городе под землёй?

Киваю.

— Ключ? Вход?

Киваю.

— То есть ты можешь открыть проход и забрать Книгу?

— Уже нет, я уничтожил ключ, — отвечаю честно и в то же время нагло вру.

— Это врата Нави, ты понимаешь, как опасна Книга? — Выпалила Морозова уже не скрывая ничего.

— Да, понимаю.

Вам не стоит переживать.

— Не прими за недоверие. Но ты должен показать мне, куда запрятал её. Мне нужно убедиться, что зова нет. А ещё… я бы навешала там оберегов.

— Хорошо, мы можем отправиться прямо сейчас.

— Как долго ехать? — Встрепенулась.

— Минут десять верхом, до Паучьей рощи.

— Но там же Арахнид и его обречённые дети, — возмутилась Морозова. — А если демон уже захватил его разум?

— Невозможно, я его прибил. Паучков там тоже почти всех покосили.

— Ты шутишь? — Ахнула с восторгом в голосе.

— Нет, на моих землях ни один монстр не будет жить без моего разрешения, — посмеиваюсь.

— Тем более я теперь граф, к тому же зять самой Морозовой!

— Дурачок, полно заливать, — смеётся. — Брешешь ведь.

— Да смысл? Паук мёртв! Поехали, убедишься сама. Ну чего ты маешься? Возьмём с собой пару бутылок вина, чтоб не скучно было.

Морозова даже вскочила с места воодушевлённая. Но тут же погрустнела.

— Сейчас не могу. Твоя Чернава следит за мной. И будет подозрительно, если мы поскачем из Академии вместе во время занятий.

— Моя Чернава, — повторяю с укором.

— А чья? Сидит теперь как кость в горле, тётку твою изображает.

Вот с неё все адепты воют. А Голицын только потакает её методам. Давние друзья спелись. Радей почуял её поддержку и обнаглел. Но и на него управа будет, всех хитрых змеев передавим. Да, Ярослав?

— Конечно, — киваю бодро и спохватываюсь. — Простите, а что там за гигантская змея в Бестиарии, которая свободно разгуливает по вентиляции?

— Подожди, какая змея? — Засуетилась Галина. — Ты, ты уверен⁈

— Похоже, нет, — дал заднюю. — Может, померещилось.

Что–то мне не нравится её реакция.

— Не пугай так больше. У меня весь хмель сошёл.

Видать всё–таки хочешь, чтоб меня удар хватил. Три раза подкатывало за наш разговор.

— Простите, матушка, — вздохнул, поднялся, обошёл стол и приобнял сидящую.

Захотелось вдруг. Приобняла в ответ, в лоб поцеловала. Ответил поцелуем в щёку. Ещё бы немного, и засосал бы спьяну. Но в дверь неожиданно постучались.

Я тут же отпрыгнул.

— Ждите! — Рявкнула Галя, когда дверь деликатно приоткрылась. А от её крика захлопнулась обратно.

Морозова смотрит на меня с укором.

— Ну что ещё? — Развожу руками.