— Вот как? — довольно протянул мсье, тотчас спросив, — а ваше, мадам Делия?

— Моё… богиня охоты и любви, мсье Алекс, — ответила, с вызовов посмотрев на мужчину и чуть помедлив, добавила, — а ещё любимая и желанная.

— Ооо, мадам Делия, теперь мне понятно ваше упорство и стремление к победе, — заговорил мсье Крейг, неожиданно мне подмигнув, и продолжил, — знаете, мсье Алекс, в Ранье у мадам Делии не было преград, и она всегда добивается поставленной цели.

— Хм… удивительное качество для женщины, — едва слышно произнёс мужчина, но тут же повысив тон своего голоса, преувеличенно дружелюбно проговорил, — мсье Дарен, в доме живёт мальчик, сын Анули, его имя означает богатство.

— А что означает Анули? — поддержал беседу сын, однако судя по его выражению лица, эта тема ему была совершенно неинтересна.

— Радость…

— Радость? — удивлённо переспросила, а перед глазами тотчас всплыли строчки из письма отца: «Делька, когда-нибудь ты меня поймёшь… я встретил в этой прекрасной стране радость. Стал счастливым человеком. Познал любовь и надежду, когда держал в руках своё богатство».

— Да, Радость и Богатство, — оживился мсье Алекс, довольный, что смог заинтересовать, прерывая мои воспоминания.

— Угу, — рассеянно кивнула, мыслями я была далеко: «Так вот что ты хотел сказать, но не решился и спрятал в строчках для меня тайное послание. Я рада, что ты встретил свою любовь, папа…»

Глава 9

Ужин прошёл тихо, без пустых бесед и устных экскурсий по Акебалану. Дорога и жара вымотала всех, даже крепких и выносливых мужчин, так что я, практически не жуя и не ощущая вкуса, проглотила что-то похожее на мясо с овощами и, съев несколько кусочков кукурузной лепёшки, поднялась из-за стола. И легонько потянув за руку сына, который буквально засыпал за столом, пожелав мсье приятных снов, мы поднялись на второй этаж.

— Мам, а мы пойдём завтра в сад? — пробормотал Дарен, стаскивая с себя мокрую от пота рубаху. Роско, кажется, продолжительная жара тоже пришлась не по душе, и пёс, распластавшись вдоль стены под окном, тихонько посапывал.

— Пойдём, а ещё сходим в курятник, Хлоя сказала, что в конце сада живут несколько кур и один нахальный петух, — заговорщическим голосом произнесла, помогая ребёнку снять обувь, — он напал на Яник, и если бы не отважный Идир, девушка бы погибла от клюва страшной и злобной птицы.

— Маам, ты смеёшься, да? — возмущённо воскликнул мальчишка, забираясь на высокую кровать.

— Совсем немного, но так же, согласись, интересней.

— Да… а Идир отогнал его острой шпагой? — осоловело протянул сын, силясь распахнуть глаза, но сон оказался сильнее детского любопытства.

— Не знаю, завтра обязательно спросим, — прошептала, смахнув со лба ребёнка чёлку, поправила сползшую простынь, но уходить не спешила.