— Не будет недельки, — возразила девушка, — Я говорила с Яношем. Он сказал ещё пара дней и доберёмся до Риверграсса. Там нам будет и постель, и баня, и прочие блага цивилизации. К тому-же… — она повернулась ко мне и подмигнула, взяла за руку и потащила вперёд, — Может быть, эта тропка выведет нас к реке. Там и искупаться можно будет.

А дело то принимает интересный оборот. И даже нельзя сказать, что я не хотел бы увидеть его продолжение. Может старый капитан всё-таки и был прав. С высоты своего то опыта…

— А что потом, не интересовалась? — сказал я даже не из интереса, а просто, чтобы поддержать разговор.

— Потом, — Айлин задумалась и немного сбавила темп, — Потом мы доберёмся до Риверграсса. Небольшая деревенька посреди торгового пути. Перевалочный пункт у них или что-то вроде того. Там остановимся на несколько дней. А дальше вниз по реке на барках вплоть до самой столицы.

— Ну, хоть не придётся трястись в седле или на телеге, — хмыкнул я, — Да и засаду на реке организовать куда как труднее, чем на тракте. Похоже, путешествие обещает быть спокойным. В кои то веки.

— Ну, в конце-концов мы тоже заслужили отдых, — кивнула Айлин и мы замолчали.

Лес понемногу начинал редеть. Просветы между густыми кронами становились всё шире, и свет пробивавшийся сквозь них лился на мягкий зелёный ковёр, крошечными искорками рассыпаясь по наливающимся краской ягодам. Впереди виднелся зелёный луг, холмы которого рассекала тёмно-синяя лента мелководной речушки."

"— Знаешь, — Айлин внезапно замедлилась, поравнявшись со мной, — Я давно хотела тебе сказать спасибо. Ты столько раз спасал меня из неприятностей. Столько раз из-за этого сам был на волоске от смерти… А я… — девушка замолчала, пытаясь подобрать нужные слова, — Там в городе, когда меня схватили... Я поначалу думала, что меня повесят. Или сожгут. Эти крестьяне с ведьмами же так и поступают. Но, у них на мой счёт были другие планы. По правде сказать, они вели меня вовсе не к кардиналу. К нему, конечно, тоже, но прежде они собирались затащить меня в какой-то переулок и поразвлечься.

— Чего ж ты раньше об этом не сказала, — покачал головой я, — Знал бы — руки бы поотрубал ублюдкам. А может и хе…

— Не перебивай, — одёрнула меня Айлин, сделав недовольную мину, но тут же смягчилась и продолжила, — А потом появился ты. И когда ты увидел меня, твой взгляд… Не знаю даже, как описать. Он стал как у зверя, который готов разорвать всех, кто решит встать на его пути.

— На войне люди быстро звереют, — возразил я, — Да и потом…

— Ну, я же просила, не перебивать, — надулась девушка, — Договорю, потом всё и выскажешь. Ай блин, — она махнула рукой, — Сбил с мысли. В общем… Я тогда поняла, что за тех, кого ты считаешь своими, ты готов хоть глотки грызть.