Во-первых, староста нас уже видел и знает, а во-вторых он должен всё-таки объясниться за вчерашнее. Лично.

— Угу, — кивнула девушка, — Дай мне десять минут. Я подготовлюсь, и можем выходить.

— Что ж… — я встал и обвёл всех собравшихся взглядом, — В таком случае это всё. Совет окончен. Собирайтесь, господа и дамы. Нас всех ждёт работа.

Глава 8 «Свобода воли»

Лёгкий весенний ветерок едва слышно перешёптывался с травой. Всхрапывали лошади то и дело шумно начиная хлебать из корыта с водой. Где-то за палатками раздавался звон тяжелого кузнечного молота.

Солнце давно уже перевалило зенит.

Солдаты, отдыхавшие возле палаток, потянулись к лагерному котлу, от которого на всю округу исходил ароматный запах мясной похлёбки. Честно сказать, я и сам был с ними совсем не прочь присесть и набить брюхо, но нам уже нужно было выдвигаться в деревню. Оставалась лишь одна проблема. Айлин всё ещё не было видно.

Я стоял, прислонившись спиной к борту одной из повозок, лениво жевал кусочек вяленой конины и наблюдал за тем, как местное мужичьё трудится в полях. Четверо кметов неторопливо сопали (копать мотыгой) землю под новые посадки на самом краю пшеничного поля.

Рядом с ними на телеге сидел ребёнок лет четырёх и внимательно смотрел за тем, чем занимаются взрослые, не забывая при этом методично обсасывать большой палец на правой руке.

В голову лезли философские мысли о моей нелёгкой судьбе. По правде сказать, не так уж тут всё и плохо. По крайней мере, заскучать уж точно нельзя. Но такое вот постоянное хождение по лезвию бритвы порой уж больно сильно утомляет. Хочется иногда вот так, просто стоять, созерцать и не думать о будущем. А может и вовсе — пожить некоторое время такой вот, простой жизнью.

Конечно, это быстро надоест, но всё-таки передышка мне бы и вправду не помешала. Хотя-бы от «большой политики» в которую меня то и дело пытаются затащить. Зачем? Почему? Хер её знает. Одно понятно наверняка — влезать в это дерьмо крайне опасно. Из него можно выйти либо победителем, либо ногами вперёд. Вот только желающих сорвать джекпот много, а приз, как известно — один.

— Ну, я готова, — голос Айлин оторвал меня от размышлений. Я закинул недожёванный кусок вяленой конины в поясную сумку, и смерил девушку изучающим взглядом.

Та, как и вчера была при полном параде. Накрашенные губы, подведённые глаза, фальшивый изумруд, поблёскивающий в ложбинке меж упругих грудей. Так же как и вчера, но с одним маленьким отличием. На этот раз в её пышную каштановую шевелюру были вплетены те самые зелёные ленты, которые мы купили у местных. Приходилось признать, что они и впрямь неплохо дополняли получившийся образ.

— Долго ты, — хмыкнул я. Попробовал потянуться, чтобы размять затёкшие конечности. И тут же поморщился от боли.