Хотя ничего общего с этими существами у пышущего здоровьем и силой советника Талана не было.

– Ваше величество. – Он красноречиво посмотрел на меня.

– Свободны, – негромко сказал я своей свите.

И все мигом точно рассосались. Мы же с советником не спеша, точно прогуливаясь, прошлись по коридорам, свернули в кабинет. Двери за моей спиной плотно закрылись, я услышал, как прошелестело охранное заклинание. На тот случай, если кто-то решит, что у него длинные уши.

– Что у нас хорошего? – Я погрозил пальцем советнику. – Ты понял, да? Сначала хорошие новости. О плохих ты бы мне и так сказал.

Хорошего набралось не очень много. Наши дорогие прорицатели вовсю работали над созданием портрета будущей императрицы. И обещали даже закончить раньше срока. Грузовые корабли империи добрались благополучно до границы. Это просто великолепно. В последнее время пираты в морях буквально буйствовали.

– Не томи, – подтолкнул я советника, – переходи к плохому. Чем раньше узнаю, тем быстрее примем меры. Ну!

Талан помрачнел, но затем попытался приободриться. Я смотрел на него и просто ждал. Ну что еще? Опять волнения в дальних поселениях? Этого уже года два не было.

Все же империя хоть и брала высокие налоги, но и давала немало. Везде стража, которая не дает разгуляться бандитским шайкам. Везде понизили проценты за аренду земли. И такого немало.

– Ваше величество, на южной границе неладное что-то.

– Восстание?

– Нет. – Талан вздохнул и выдал: – Мертвяки вылезают.

Я тоже едва не вылез… из-за стола.

– Подробности, – потребовал тихо.

– Их вовремя перехватили. Но да, мертвяки полезли на кладбищах трех городишек. Жертв нет, сторожа вовремя заметили, да и стража подоспела.

Населению пока не сказали, нечего панику поднимать.

– Отлично, – кивнул я. – Удвойте стражу. Они лезут в ночное время или независимо от времени суток?

– Ночью активнее, а так и днем ловили, и вечером. Утром пока не было, но это ж вопрос времени. Ваше величество, вы ж всех некромантов из империи погнали сса… погнали.

– Потому что это гниль! – рыкнул я. – Ладно, есть проблема. Решение найдем. Кто из союзников может нам дать некромантов? Асдор? У них, кажется, даже выпускаются дипломированные специалисты?"

"– Все верно, ваше величество.

При дворе императора Асдора есть несколько некромантов. Обратиться к ним?

Я задумался. Восставшие мертвяки – это плохо, это очень плохо. Это как нарыв на теле, который надо немедленно убрать, пока не пошло заражение крови. Да и не восстают мертвяки просто так. Им положено лежать в земле. Только некроманты, постигнувшие черную магию, могут заставить их двигаться и действовать. Как марионеток.

Значит, где-то в империи завелся некромант. Как таракан, которого следует отыскать и прихлопнуть.