Затем он подобрался и вытянулся в струнку, глядя куда-то мне за спину. Рядом раздался знакомый женский голос:

— Смотрю, теперь ты больше напоминаешь дракона.

Я узнала этот властный тон сразу. Ну разве могло такое событие, как ярмарка и церемония, обойтись без Джайны Рилун? Поворачиваться не хотелось. Но пришлось сделать это, чтобы приветствовать герцогиню, как подобает.

Сегодня Джайна снова сияла. Темно-синее платье с изящной вышивкой, золотое ожерелье в виде чешуек, теплая накидка на плечах: от реки тянуло холодом. Сайера за ее спиной тоже пыталась сиять. Но нахмуренная девушка терялась на фоне спокойного достоинства герцогини.

Генерал тоже остался спокоен, и я вдруг отметила, что во взгляде его матери появилась толика интереса. И обратилась она снова ко мне:

— Судя по тому, что ты показала на смотре боевой магии, способности к артефакторике у тебя есть. Пролететь маршрут экзамена будет сложнее, но я надеюсь, что ты хотя бы не опозоришь Арса. От вас, юноша, я жду того же.

Энлэй молча поклонился, а я только кивнула. Джайна повернулась к сыну:

— Удивлена, что церемонию ты провел не с семьей, — многозначительно произнесла она.

Тот невозмутимо ответил:

— Для Паолы этот праздник первый. Я должен передать ей наши традиции в точности. Это не то, что я могу доверить другим адептам.

На лице Сайеры промелькнула досада. Вот кто явно мечтал стоять рядом с ним и запускать в небо странные артефакты. Но этот прекрасный момент отдан мне. И судя по всему, девушка считает это ужасно несправедливым. Но она шагнула вперед и улыбнулась генералу.

— Никто с таким усердием не выполняет обязанности куратора, как ты, Арстан, — проворковала Сайера.

«Снова липнет к нему! — возмутились у меня внутри.

Да, скромность явно не входит в число достоинств моей второй сущности… Хорошо, что ее никто не слышит. Я попыталась успокоить драконицу. Но та только подстегнула мою собственную ревность. А тут еще герцогиня Джайна произнесла:

— Отец требует тебя к себе.

Рилун покосился на нас и приказал:

— Найдите Кангов и не отходите от них до конца ярмарки.

С этими словами он удалился следом за матерью. Я мстительно отметила, что Сайеру он удостоил лишь мимолетным взглядом.

Энлэй осторожно тронул меня за плечо и тихо сказал:

— Идем.

А драконица вдруг свернулась клубком и сообщила:

«Пожалуй, я еще посплю».

Магия снова притихла, и это вызвало острое разочарование. Я вдруг осознала, что соскучилась и ужасно хочу пользоваться своей силой и жить, как прежде. Работать в мастерской, вернуться на учебу.

Я повернулась к Энлэю и невпопад спросила:

— А когда бал?

В памяти отложилось, что именно после бала закончатся все празднества, и жизнь снова войдет в привычную колею.

— Послезавтра, — ответил парень.