Пол сотрясался от

басов, я потеряла дар речи, наблюдая как вокруг меня танцевали,

дурачились, играли в футбол… да, футбол, в гостиной.

– Надеюсь, он не испортит мне вечер, – сказала я. Мой голос

прозвучал решительней, чем обычно. Ведь я немногого прошу – всего

лишь насладиться одной вечеринкой в компании лучшей подруги,

перед тем как уеду на целый год.

Покачав головой, я посмотрела на Кейси, которая понимающе мне

подмигнула, и указала в сторону кухни, куда мы направились, держась

за руки, пробираясь через толпу.

Войдя в огромную кухню – предел мечтаний любой мамы – я

обратила внимание на произвольный бар, сооруженный на

центральном островке. Гранитную столешницу едва можно было

разглядеть за рюмками, бутылками алкоголя и газировки, а в раковине

стояло ведерко со льдом. Вздохнув, я решила придерживаться трезвого

курса. Хотя идея напиться звучала заманчиво. Как бы мне хотелось

расслабиться всего лишь раз.

Мы с Кейси время от времени дегустировали алкогольные запасы

наших родителей, к тому же я тусовалась на нескольких концертах вне

пределов города, где выпивки тоже всегда хватало. Однако сегодня и

речи быть не могло, чтобы потерять бдительность в присутствии

некоторых особ.

– Эй, Тэйт! Иди сюда, дорогуша. – Джесс Каллен сгребла меня в

охапку, прежде чем я добралась до бара. – Знаешь, мы будем по тебе

скучать. Подумать только, Франция? На целый год?

Мои плечи расслабились, когда я обняла Джесс в ответ, чувствуя

себя немного спокойней. По крайней мере, еще один человек помимо

Кейси был рад меня видеть.

– Да, таков план, – кивнула я, вздохнув. – Уже связалась с

принимающей семьей и зарегистрировалась в школе. Но выпускной

класс буду обязательно оканчивать дома. Придержишь для меня место

в команде?

Джесс метила в капитаны команды по кроссу этой осенью. Чего мне

будет не хватать, так это соревнований по бегу.

– Если я заполучу капитанство, милочка, место за тобой, – с пьяным"

"энтузиазмом ответила она. Джесс всегда хорошо ко мне относилась, несмотря на сплетни, следовавшие за мной год от года, и унизительные

выходки, которые никому не давали забыть, почему я была всеобщим

посмешищем.

– Спасибо. Позже поболтаем? – Я стала медленно отступать в

сторону Кейси.

– Конечно. Но если больше не пересечемся – удачи тебе во

Франции, – выкрикнула Джесс, и направилась к выходу,

пританцовывая.

Когда я посмотрела ей вслед, мгновенно поникла духом. Ужас

сковал меня изнутри.

Нет, нет, нет…

В комнату вошел Джаред, и я замерла. Именно с ним мне не

хотелось сегодня столкнуться. Наши взгляды встретились, его

удивление тут же уступило место недовольству.

Да уж, это выражение мне знакомо до боли. Выражение из разряда

на-дух-тебя-не-переношу-сгинь-с-лица-земли.