— Ты причисляешь себя к идиотам?

Резко повернулся и зеленые глаза вспыхнули яростным огнем.

— Тебе надоело жить?

— Нет, мне когда-то надоело лгать и лебезить. За это ты меня уважаешь, Аднан ибн Кадир. Старая Джабира говорит, что думает.

— Не боишься?

— Не ведают страха лишь глупцы. Я боюсь. Но жажда сказать правду превыше этого страха.

Наглая ведьма, совершенно потерявшая уважение все же восхищала его. Он ненавидел и презирал трусость в любом ее проявлении.

— Ты впустил русскую девчонку намного глубже, чем просто похоть. Ты позволил ей поселиться вот здесь.

Ткнула пальцем ему в грудь.

— Теперь ты будешь чувствовать боль вечно, пока не умрешь. Впрочем, иногда эта боль будет счастливой. А иногда будешь готов выдрать собственное сердце лишь бы не подыхать в агонии.

— Ты несешь полную ересь, старая. Мне неинтересны эти бредни. Скажи мне что с девчонкой? Ты осмотрела ее?

— Осмотрела. Ничего особенного. Немного потертостей, парочку синяков и ссадин. Жить будет. Не порвал ты ее и не покалечил. Физически.

И вперила в него пронзительный полный гнева взгляд.

— А морально ты ее растерзал и разломал на куски. Женщины болезненно переживают насилие. Оно оставляет шрамы внутри. Жуткие незаживающие раны. И они еще причинят много боли вам обоим. Надо было держать зверя на цепи.

— Она возможно предательница! Возможно ее подослал Асад.

Ведьма отрицательно покачала головой.

— Нет. Девчонка не пришла от Асада.

— Ты не можешь этого знать наверняка.

— Не могу. Но я редко ошибаюсь в людях. Найди кого-то с кем она сможет говорить, чтоб не оставалась одна. Ты нанес ей серьезную травму. Слишком жестоко для первого раза… даже не знаю, как ты теперь сможешь получить свой второй. Вряд ли тебя впустят добровольно.

И это разозлило больше всего. Потому что знал, что она права. Сам думал об этом… думал о том, что сдохнет если не получит ее тело еще раз. В ближайшее время.

— Ты и поговоришь. Останешься в деревне.

Ведьма вскинула голову и выпустила густые кольца дыма.

— Они не примут меня. Ты сам знаешь.

— Примут. Я прикажу, и они будут лизать тебе ноги.

Ведьма усмехнулась.

— А говоришь, что я несу ересь. Для кого еще ты смог бы вернуть в деревню ту, кого закидали камнями и изгнали много лет тому назад?

— Какая тебе разница? Ты вернешься сюда и получишь мое покровительство. Вылечишь девчонку. А затем я заберу тебя в Каир.

— Я не поеду в Каир. Мое место здесь. Не проси и не приказывай. Я не подчинюсь.

— Посмотрим. Иди к ней, Джабира."

"Едва силуэт ведьмы скрылся за дверью Аднан услышал шаги и обернулся — Рифат направлялся прямо к нему. Одежда в песке и усталый взгляд — вернулся с разведки вместе с отрядом.

— Ничего нового. Все чисто.

— Это временно.

— В деревне недовольны. Ты отменил казнь и привез Джабиру.