Странное совпадение, не находите?

Глава 13

Илья.

Все-таки это она... Екатерина Великая и есть Катя... Моя Катя... Хотя она и не моя вовсе...

Разве что подчиненная. Умная, честная, принципиальная Катя Белошапко...

Она написала, что собирается покататься на коньках, а я... Рванул с места и поехал на Красную

Площадь. Захотелось проверить. Убедиться, что сердце меня не обманывает...

— Здравствуйте, Илья Андреевич, — бормочет она, заливаясь румянцем.

— Я Егор, - толкает меня в бок друг.

ЕГО я тоже позвал для достоверности. Ну не гулять же по площади в одиночку? Но с ним увязалась

Света — наша общая подруга и... моя тайная воздыхательница.

— А я Света, девушка Ильи, - растягивает губы в акульей улыбке Светлана.

— Очень приятно. Я Катя, а это Тася. Мы работаем с Ильей Андреевичем.

— Фу, Илюша, какой ты строгий, - протягивает Света. - Девочки же могут называть тебя Ильей? Вне работы?

— Конечно. А это кто тут такой маленький? - улыбаюсь, присаживаясь на корточки возле милой малышки.

— Дася. А мама Катя, - опасливо произносит она.

— Катя, Тася, идемте на каток. Кать, если вы... ты... не против, я помогу с Дашей.

— Илья... Андреевич, то есть Илья, я как раз хотела поговорить с тобой, - взволнованно, произносит Катерина.

— Идемте, покатаемся. Разговоры потом, ладно? - предлагает Егор. - Девчонки, как вы смотрите на то, чтобы посидеть в пиццерии после забега на коньках?

— Согласны, - шепчет Катя. - Ноу нас с Тасей такие комбинезоны толстые, что...

Нормальный комбез. Теплый, практичный, как раз для зимних прогулок. Но Катя стыдливо отводит взгляд, испытывая неловкость. Словно в рубище одета.

И ее временным замешательством умело пользуется акула Света:

— Да уж... Комбез прямо сказать не очень... Винтаж. За мамой донашиваешь?

— Света, прекрати, - обрываю ее я. - Катя, Тася, не обращайте внимания. Идемте к кассам.

— Да, Светка, ты бы язык попридержала, - поддерживает меня Егор. — Девчонки, можно, будет молнию расстегнуть и рукава стащить. Так же получится? Тогда в кафешке не запаритесь.

— Конечно, получится. Идемте, - грозно смотрит на Свету Тася.

Я подхватываю Дашу на руки и сбивчиво извиняюсь за поведение своей «девушки».

— Она ведь права, Илья. Если честно, я только учусь одеваться. В Заозерном у нас все по-другому

— быт, отношение к одежде, пища другая...

Красивая она.. Улыбается, а в глазах обида и боль плещутся. Сломленная обстоятельствами, но не побежденная, слабая и сильная одновременно – настоящая Екатерина Великая. И ее затаенные страдания трогают до глубины души... Задевают, вызывая тихую ненависть к ее придурку-мужу..

— Кать, Света не моя девушка. Вокруг меня все время кто-то вьется, но.. Мои жена и дочь погибли от пневмонии в пандемию. Сгорели в считаные дни, - решаюсь на откровенность.