Смотрю на мигающий зеленый индикатор возле фотографии Екатерины Великой.

«Привет. Я сегодня впервые зарегистрировался на сайте. Расскажешь, как тут все устроено?»

Она тотчас начинает печатать... Напряженно вглядываюсь в экран, убеждаясь, что, общение в интернете — дерьмовая идея. Я почему-то другую Катю на ее месте представляю

— уверенную в себе Катерину Белошапко.

«Не поверишь, но я тоже создала профиль час назад. Очень волнительно».

«Никогда не общался с незнакомым человеком. А ты? Даже не представляю, что можно спросить?

Удобно ли задавать личные вопросы?»

«Наверное, да. Мы же никогда не встретимся. Это похоже на общение с попутчиком. Можно вывалить на него все, открыть душу и забыть о его существовании, как только поезд прибудет на вокзал».

«Что делаешь сейчас, Катерина? Я сижу с другом в баре. Ждем заказ и смотрим матч в прямом эфире».

«Я играю с дочкой, ей два. О! Откровения начались. Но не бойся, я не стану спрашивать, есть ли у тебя семья?».

«Лучше не спрашивай — слишком больно. Во что играете?»

«Она попросила связать пупсику шапочку. Сижу, вяжу. Спать вроде как рано, а чем еще себя занять ума не приложу».

— Ну и рожа у тебя, Шарапов! Илюха, ты императрице написал? И как она? Пистолетики скоро прибудут. Я еще картохи жаренной с грибами заказал. По-домашнему. Ну, чего ты? Обиделся?

— Нет. Пишет грамотно, сразу видно, что девушка или бабушка начитанная, не пустышка.

— И как ты это понял?

— Дурак ты, Егорыч. По манере письма, не знаю даже... У нее дочка маленькая.

— О боже. Нет, с довеском нам не надо.

— Как ты можешь так о ребенке? Меня никогда это не смущало. Да я и не собираюсь с ней встречаться. Мы просто общаемся.

— Знаю я это общение! Сначала флирт, потом вирт...

— Все, давай матч смотреть.

Мы болтаем о разном. С удовольствием едим сочное мясо и картошку, запивая лакомства разливным пивом. Я не сразу замечаю оповещение о непрочитанном сообщении.

Хватаю телефон и ухожу в туалет. Егор меня изрядно достал своими подколками, а я не хочу обсуждать императрицу с ним... Не люблю мусолить личное даже с друзьями.

«Ау, ты еще здесь? Я придумала, чем займусь», — пишет она.

«И чем же? Будешь пилить мужа? Включи ему матч. Играют Аргентина и Италия».

«Его нет. Задерживается на супер-важном совещании. Но я знаю, где он на самом деле».

«Если хочешь - расскажи. Побуду твоим случайным попутчиком».

«С любовницей. В следующие выходные собирается уехать с ней в загородный спа-отель».

«Зачем ты терпишь?»

«Я не терплю. Нашла работу, в понедельник выхожу. Договорилась с риелтором, завтра пойдем квартиры смотреть».

«Мне очень жаль. А ты не пробовала с ним поговорить?»

«Знаешь, как я узнала об изменах? Случайно прочитала его переписку с другом. Он не уважает меня, ни во что не ставит. Считает слабой и зависимой от него. И он прав.