Но увы! Не с ее ростом! Как бы сильно девчонка ни пыхтела от досады, дотянуться до нужного предмета у нее все же не получалось.

«Коротышка! Приподнять тебя, что ли?»

Виктор внимательно оглядел Белову с ног до головы.

Для похода в магазин она облачилась в розовые кеды, укороченные джинсы и облегченную толстовку свободного кроя. Из-за этого всякий раз, когда Лена поднимала руку, ткань тоже ползла вверх, обнажая довольно широкую полоску кожи на животе и спине. Ничего криминального или же развратного, но Макаров понял вдруг, что цепенеет всем телом.

Что не может отвести взгляд. Что хочет сорвать с нее долбаную толстовку, дабы посмотреть, что еще скрывается под этой бесформенной тряпкой!

«Да твою же ж мать! О чем я думаю вообще? Малявка совсем!»

— Сдались тебе эти корнишоны! — возмущенно воскликнула Белова, очевидно, измучившись окончательно. — Возьму обычные огурцы, и пойдет! Почему? Но мама! Нет! Маринованные. Они тоже маленькие и тоже хрустящие!

Виктор мог бы пройти мимо, так и оставшись незамеченным.

Мог и хотел.

Но за каким-то чертом взглянул на девчонку еще разок и, ведомый одними лишь голыми инстинктами, все же двинулся в ее направлении. Не слыша ничего, кроме страшного гула в ушах, кроме рева собственного пульса, приблизился практически вплотную и потянулся за злосчастными корнишонами.

— А я виновата, что их засунули в самую зад…

Заметив его, Лена замолчала на середине фразы и едва не выронила телефон из дрогнувших пальцев. Изумленно охнув, вытаращила свои бездонные глазищи, торопливо сбросила вызов и, нервно сглотнув, убрала мобильник в карман.

Они молча смотрели друг на друга несколько мучительно долгих секунд. Затем все так же молча Макаров всучил ей нужную банку (в которую Белова по инерции вцепилась мертвой хваткой) и с чувством выполненного долга попытался удалиться. Однако и пяти метров не прошел, когда услышал требовательное:

— Стойте! — будто отойдя от первичного шока, Лена схватила свою продуктовую тележку и поспешила за ним. Поравнявшись, встала лицом к лицу и надменно выпятила подбородок.

"

"Да так гордо, что внезапно по лбу треснуть ее захотелось.

«Ах ты, гордячка малолетняя! Откуда же в тебе столько спеси?»

— За помощь спасибо! — заявила она более чем пафосно. — Но наша встреча случайна! Я вас не преследую!

«Знаю! Теперь точно знаю!»

Вслух же Виктор иронично хмыкнул, желая раззадорить упрямую девчонку:

— Правда? — недоверчиво, будто сомневаясь.

Ее щеки вспыхнули алым румянцем. То ли от смущения. То ли от злости.