Тот снова вперился в меня взглядом и елейным голосом спросил:

— Ваша новая знакомая пользуется эльфийским амулетом?

Рико вопросительно посмотрел на меня. Придется ответить. Но что они имеют в виду? Я невольно потянулась к шее и тут же нащупала цепочку, на которой носила медный пион. С того момента, как мы взошли на корабль в Цианхае, я прятала его. Обвинения в использовании эльфийской магии – это новый скандал, и не в пользу Мисуто. Сейчас нужно что-то придумать. Главный вопрос в том, знает ли Ода, что означают эти цветы на шее эльфов?

Я мило улыбнулась своему врагу и сказала:

— Это не артефакт.

Медальон, мать надела мне его при рождении. Я ношу эту вещь в память о ней. Вероятно, его оставил мой отец...

Все продолжали выжидающе смотреть на меня. Пришлось достать медный пион и показать им. Со своего места Ода не мог разглядеть детали. Но стоило ему увидеть блеск меди у меня руках, как мой враг изменился в лице. Он быстро натянул на лицо маску равнодушия и ответил:

— Интересная вещь. Как вы провезли ее в Рибен? Неужели таможня в Тамакато не заметила никакого магического фона вокруг этого предмета?

— Нет, как и таможни прочих государств, – сообщила я.

Рико снова заговорил:

— Надеюсь, вы удовлетворены ответом, господин Ода? Девушка имеет право носить памятные вещицы, которые не представляют опасности. Если таможня в Тамакато его пропустила – значит, никакой значимой эльфийской магии в нем нет.

— Вы правы, господин Мисуто, – степенно ответил тот. – Я немного удивлен тем, что мне не сообщили о ввозе подобного предмета в Рибен. Пожалуй, моим людям нужен хороший нагоняй."

"Я холодно улыбнулась в лицо своему врагу. На этом Ода распрощались и ушли, обещая вернуться через пару дней, как только Тору Гото прибудет из Сакурато.

Рико приказал слугам выйти, а Стэндиш стянул с головы рогатый шлем и железную маску, которая закрывала лицо, а затем приблизился ко мне.

— Зря, – сказал охотник. – Нужно было делать вид, что у тебя ничего нет.

— Они почувствовали остатки эльфийской магии, – ответил Ючи вместо меня. – От таких таких обвинений отболтаться не выйдет. Не в этой стране. Нужно было показать что-то более весомое, чем просто слова.

— Теперь он поднимет записи порта и обнаружит, что никакая полуэльфийка с демоном и артефактом остроухих в Рибен не въезжала, – продолжил Святой.

– Как думаешь, сколько дней ему на это понадобится?

Я равнодушно ответила:

— Достаточно, чтобы я успела выполнить свой план. А если захочет преследовать – встретимся в Тинду, при дворе императора.

— Далекоидущие планы. Нашла что-нибудь?

— Разумеется. Он носит кость при себе. На шее. И мы должны выкрасть ее.

Рико нахмурился:

— И как ты собираешься сделать это?

Я пожала плечами:

— Буду думать. Сначала поговорю с друзьями, а затем с касуги.