Зато никому и ничем не обязана! Хватит с нее прошлых ошибок: ищешь человека, на помощь которого надеешься, потом попадаешь к нему в зависимость, а в итоге теряешь все. Никто из нынешнего окружения не знал о ее прошлом, а сама она старалась не вспоминать о том черном дне, когда ее вышвырнули из медицины, заставив написать заявление об уходе. Еле выжила: прыгало давление, тряслись руки, немели ноги, постоянно болела голова. Успокоить или пожалеть ее было некому: родители умерли, с младшей сестрой отношений почти не поддерживала, подруг не было, бывший муж и дочь категорически отказывались общаться.

Всё и все были против нее! В том числе и город, в который она когда-то так стремилась и в котором сейчас жила: она просто физически чувствовала, как он, точно чужеродное тело, выталкивает ее из себя в никуда, в бездну.

И ничего иного, как пожалеть себя под рюмочку коньяка, не оставалось. Женский алкоголизм не лечится, Валерия это знала, но и сил что-то изменить не было: проиграла, осталось только умереть… И не известно, чем бы всё закончилось, если бы не случилось событие, разбудившее заложенный от природы сильнейший инстинкт самосохранения.

Не дождутся! Она еще всем напомнит о себе, отомстит, в том числе человеку, заставившему ее испытать сильнейший страх и уже попрощаться с жизнью!..

Впрочем, следовало отдать ему должное: не сделай он этого, не было бы и новой Валерии. Так что пусть поживет, пока она вдоволь насладится своим новым статусом: диетолог с именем (очередь расписана на месяцы вперед), материально независимая, свободная и уверенная в себе женщина. В достатке и женской зависти, и мужского внимания — а как же без них? Это и есть один из показателей успеха!

Настроение омрачали лишь дочь, которую ей пока и не удалось приблизить, и Ладышев, которому в очередной раз всё сошло с рук.

И если с Софией всё было не так безнадежно — время от времени Валерии все же удавалось с ней пообщаться, а капля камень точит, — то как теперь подступиться к Вадиму, она даже не представляла: взлетел еще выше по бизнес-лестнице!

Успехи Ладышева Лера периодически отслеживала по интернету, и они ее не просто злили — бесили! Потому что жизнь, которой он наслаждался, досталась ему самым несправедливым образом! За ее счет в том числе: после всплывшей из небытия истории с отцом-профессором, стоившей ей карьеры и потерянного здоровья, к руководству в ведомстве пришли другие люди.

Они-то и помогли Ладышеву в очередной раз, она была в этом уверена. Ну не мог мягкотелый и безвольный человек, которым она когда-то вертела, как пес хвостом, без посторонней помощи превратиться в успешного бизнесмена!

«Так, успокоиться! — попыталась она взять под контроль приступ ненависти к Ладышеву. — Всё течет, все меняется. Не об этом сейчас надо думать.