И даже не для нее. Для него это было само собой разумеющееся!

Как же она отвыкла от постоянной заботы, от безмятежного состояния счастья! Почему она обо всем не рассказала Вадиму раньше?!

— Прости, я…

— Как ты выдержала всё это одна? — перебил ее Вадим, обошел стол, порывисто обнял, крепко прижал к себе. — Прости меня! Никому вас обеих не отдам! Никогда!.. Весь день себя ругал: дурак, кретин, верил непонятно чему и кому, не видел очевидного! Прости…

От неожиданности у Кати на глазах выступили слезы. Это не он виноват, это всё она!

— …Все эти годы продолжал тебя любить, но боялся признаться даже себе! — продолжал он. — Я ведь еще тогда готов был сделать предложение… Я люблю тебя… Забыл! Подожди пять минут! Только не плачь!

Вадим метнулся в гостиную, что-то достал из сумки. На секунду застыв, вдруг развернулся и, к удивлению Кати, скрылся в прихожей. Хлопнула входная дверь. Обратно он вернулся с двумя пакетами в руках. Один оставил на полу, из второго вытащил букет белых роз, снова подбежал к сумке, достал бутылку шампанского.

— Вот! — вручил он ей букет. — Есть во что разлить?

Улыбнувшись сквозь слезы, Катя достала из шкафчика два бокала для шампанского и поставила их на стол. Чтобы немножко успокоиться, стала возиться с цветами: подрезала и опустила в наполненную водой вазу. Стебли пришлось еще укоротить, чтобы сосуд не перевернулся под тяжестью огромных, наполовину распустившихся бутонов. Закончив, она повернулась и замерла: на столе стояли бокалы с шампанским, открытая коробка конфет. А мужчина всей ее жизни протягивал бархатную коробочку:

— Выходи за меня замуж!

Достав кольцо, Вадим, преданно глядя ей в глаза, улыбнулся:

— Ну пожалуйста!.. Честное слово — я добрый!

Прыснув от смеха, Катя протянула левую руку… Потом поднесла ее к лицу:

— Красивое!..

— Так ты согласна? — обрадовался и как будто удивился Вадим, хотя ответ был очевиден.

— Я-то согласна, только… Что скажет твой Поляченко? — она с трудом сдерживала улыбку.

Рассмеявшись, Вадим взял бокалы, протянул один ей.

— Выговор ему объявлю за то, что после Японии сразу к тебе не отправил.

— Бедный Андрей Леонидович, не повезло ему с шефом.

— А Александр Ильич пустит меня на порог? — попытался стать серьезным Вадим. — Придется же как-то просить у него руки дочери.

— Разве тебя кто-то может испугать?.. Расслабься. После того как узнал правду, папа спит и видит, как бы с тобой помириться.

— Так мы вроде и не ссорились… — он пожал плечами, поднял бокал. — Можно до дна…

Тонко звякнуло стекло, смакуя, Вадим медленно выпил шампанское, привлек к себе Катю.

— А ты? — удивленно посмотрел он на слегка пригубленный бокал.

— А мне нельзя, — Катя поставила бокал обратно на стол.

— Почему?

— Потому что мне надо сказать тебе еще что-то важное.