— Как это — пока?.. Живете-то как муж и жена! — не унимался Александр Ильич. — Для Марты он столько сделал, что не всякий родной отец расстарается! Да я ему до конца дней буду благодарен!

— Вот и благодари. А меня не укоряй, что он нас не проводил.

— Все за стол! — громко объявила Арина Ивановна.

После завтрака Катя продолжила разбирать вещи. Сортировала и аккуратно складывала в шкаф: свои — на одну полку, Марты — на другую. Занятая делом, не заметила, как в комнату вошел отец, присел в кресло.

— Что-то не так? Вы с Генрихом поссорились?

— Все хорошо, папа, не волнуйся. Генрих действительно занят, кастинг у него на телевидении в другом городе. Марточка, иди сюда, дорогая! — позвала она. — Вот это отнеси бабушке, — передала упакованный в яркую оберточную бумагу пакет. — А это у нас для дедушки…

Сунув пакет появившейся в дверях Арине Ивановне, девочка обвила ручонками шею наклонившейся женщины и чмокнула ее в щеку. Проделав ту же церемонию с дедушкой, внучка остановилась посреди комнаты и, выставив вперед ножку и подперев бока кулачками, укоризненно поинтересовалась:

— Ну и где же Апельсин? Все поздравили меня с днем рождения. Все, кроме Апельсина!

Взрослые засмеялись.

— Ладно, пошли искать животину, — дед поднялся, протянул ей руку. — Знаю я одно местечко в дровах, где он днем спит.

— Катенька, какие у тебя планы на сегодня? — спросила Арина Ивановна.

— На сегодня никаких. Отдохнем с дороги.

— А кто-нибудь знает о вашем приезде?

— Валя Замятина, Веня. Но он только вечером вернется с семьей из отпуска.

— И все? — уточнила женщина.

Вопрос показался Кате странным. Прозвучи он из уст отца, всегда отличавшегося дотошностью, она отреагировала бы иначе. Но Арина Ивановна никогда особо не любопытствовала.

— Кто-то еще должен знать? — вопросом на вопрос ответила Катя.

— Да нет, это я просто так, — смутилась женщина. — Ну, подружки у тебя еще были: Лена, Мила…

— С девчонками в последнее время редко переписывались. Ленка вообще куда-то пропала. Так что, можно сказать, моя единственная подружка — Веня. Но и он ленится писать, чаще звонит по вайберу. Обещал помочь с издательством.

— Закончила книгу?! — всплеснула руками Арина Ивановна. — Какая же ты у нас молодец! И о чем она?

— О жизни, Арина Ивановна. О любви.

— Нашли Апельсина! — вбежала в дом Марта, следом вошел Александр Ильич с заспанным и помятым котом на руках. — Мамочка, он такой большой, такой тяжелый! Рыжий-прерыжий, усатый-преусатый, как таракан! Мама, посмотри!

Катя подошла ближе, по примеру дочери погладила нервно шевелящего кончиком хвоста кота.

— Ну, привет, Апельсинище! Марта права, усы у тебя знатные. Как антенны!

— Бандит! — присоединилась к ним Арина Ивановна и нежно потрепала кота за ухом.