Здесь слушается большое и сложное дело. И продлится оно не один день. Только свидетелей пятнадцать человек. А подсудимых пятеро. И все они, кроме одного, — подростки.

Что сделали эти несовершеннолетние ребята? Почему пришлось взять их под стражу, посадить на скамью подсудимых? Они совершали кражи. Похищали все, что под руку подвернется. Например, проникли в ночное время на завод «Ленэмальер», предварительно перепилив ножовкой металлическую решетку на окне, и похитили в цехе части от зажигалок, алмазы. В кабинете директора захватили образцы выпускаемой заводом продукции — портсигары, значки. В раздевалке одна из работниц оставила халат: воришки обшарили и его, нашли в кармане флакон духов и тоже взяли.

В клубе Октябрьского тепловозоремонтного завода они похитили электрогитару, в Ленинградском мореходном училище — телефонный аппарат, в столовой Кислородного завода — папиросы, шоколад, в мастерской комбината Главного управления торговли — дрели и сверла. В каком-то месте взяли мопед...

Судит подростков Валентина Ивановна Борисенко."

"У каждого судьи свой стиль, свой «почерк». Один, может быть, чрезмерно строг, другому, наоборот, всех жалко, даже посадить какого-нибудь пьяницу за решетку. Третий не любит торопиться. Ему необходимо, прежде чем принять решение, обдумать как следует дело. Характер судьи сказывается и на манере вести судебное следствие.

Если говорить о Борисенко, то она — само спокойствие. Никакой резкости ни в словах, ни в движениях. Но спокойствие это не от равнодушия, а от высокой судейской культуры, которая ощущается во всем, в том числе и во внешнем облике Валентины Ивановны. Строгое, элегантное платье. Белокурые волосы по-модному причесаны. Наверное, это тоже немаловажно — как выглядит судья. Ведь он всегда на виду, на него обращены сотни глаз.

Товарищи по работе знают Борисенко как человека, регулярно следящего за новинками литературы, искусства.

Вот уже десять лет разбирает она дела, связанные с преступлениями несовершеннолетних. Уже одно то, что на скамье подсудимых сидят подростки — само по себе необычно. Дела эти требуют особенно глубокого проникновения в их существо. Необходимо не только воссоздать картину преступления, но и вскрыть причины, которые привели того или иного подростка на преступный путь. На судебное заседание вызываются родители, учителя, мастера производственного обучения, все те, кто несет прямую или косвенную ответственность за воспитание молодого поколения.

...Идет допрос подсудимых.

— Зачем вы взяли электрогитару?

— Чтобы поиграть.

— А мопеды?

— Чтобы покататься.

— Почему вы встали на преступный путь? Чем объясните вы это сами?

— Делать было нечего после работы — вот и занялись кражами.