— Но он тебе нравится?

Я помотала головой, а потом тяжело вздохнула и неохотно кивнула.

— Серьёзно? — она округлила глаза. — Он же страшный."

"— Он не страшный, Полина. Он очень симпатичный. У него просто шрам, — ответила я.

— Хмм… — она глянула за тот столик, — ну, в чём-то ты права. Если представить его без шрама, то он и правда ничего. Хотя всё равно, какой-то жуткий, да к тому же нищеброд. Но о вкусах не спорят, конечно.

Мне хотелось кинуть в подругу чем-то тяжёлым. Вместо этого попыталась запихнуть в себя немного еды. Получалось плохо.

— Думаешь, теперь эта Повелительница Тьмы его себе заграбастает? — поинтересовалась она у меня.

Я чуть не подавилась. Ха! Усмехнулась. А кличка-то прям в точку!

— Не знаю, — выдавила я.

— Я думаю, так и будет, если ты ничего не сделаешь, — заметила Поля.

— И что ты предлагаешь мне сделать? Подойти, выкинуть её со стула и сесть самой? — хмыкнула я в ответ, представляя, как она падает со стула на свою силиконовую ж… пятую точку.

— Ну, так кардинально, наверное, не стоит, хотя было бы эффектно. Я бы на такое взглянула, — хихикнула она. — Но тебе нужно самой с ним пофлиртовать, напомнить о себе, доказать, что ты лучше.

— Не хочу я вступать в конкуренцию и устраивать бои из-за мужика, — возразила я. — У меня самоуважение есть. Если хочет — пусть идёт к ней.

— Ну, тоже верно, — вздохнула подруга.

После обеда, во время которого я почти ничего не съела, я направилась за своё рабочее место. Постаралась отвлечься за работой и не смотреть ни на Артёма, ни на Эльвиру.

Сразу после окончания рабочего дня, я быстро собралась и, по-прежнему не глядя по сторонам, выскочила в холл. Полина еле догнала меня.

— Не беги ты так, никто за тобой не гонится, — сообщила она, когда мы входили в лифт.

— Что там? — спросила я.

— А, игнорируешь и принципиально не смотришь? — понятливо кивнула она. — Да ничего. Она ему улыбается, он вроде как отвечает, но особого энтузиазма не заметила.

— Это ты меня так утешаешь? — хмыкнула я.

— Да ладно тебе, не парься. Если ты ему по-настоящему понравилась, то он не поведётся. А если поведётся, значит, он не стоит того, чтобы о нём переживать!

— Мудро, — согласилась я.

— В одном паблике прочитала, — усмехнулась подруга.

Когда я пришла домой, то сползла на пол прямо в коридоре, закрыв лицо руками, и дала волю слезам. Целый день ведь сдерживалась.

Глава 21

Во вторник всё было точно также. Я не смотрела на Артёма, а он не пытался вступит в контакт со мной. То следит за мной, то игнорирует. Что за дела?

Эльвира вела себя вызывающе, задирая коллег и требуя к себе какого-то особого отношения, как будто ей все были должны, и уже успела поссорится с Наташей и Юлей из-за такого наглого поведения.

В столовой она вновь села к Артёму. А мне снова кусок в горло не лез.