Но Вадим без суеты подарил Вере Викторовне букет цветов, пожал руку отцу и ласково поприветствовал Нику.

Расположив к себе семью небольшими презентами, Вадим держался уверенно и спокойно. Лина не услышала ни одной колкости в адрес родных, даже когда они задавали довольно личные вопросы.

Отец, крутивший новенький мультитул в руке, и Ника, подбирающая наряд очередной кукле в интернет-магазине, единодушно занесли Вадима в список лучших парней Лины, хотя позиций там было немного. А Вера Викторовна, хоть и вела себя, как всегда, открыто и непринужденно, все же изучала парня.

– А как вы все-таки сошлись? – задала она вопрос, на который ни Лина, ни Вадим не могли ответить даже себе.

– Это происходило постепенно, – рискнул предположить Вадим, ища поддержки у Лины.

– Да-да, – отозвалась та.

– Мы познакомились на дружеской игре, но Лину я знал и раньше. Видел на трибунах. Теперь-то я знаю, что она приходила посмотреть исключительно на меня.

На последней фразе Вадим горделиво и в то же время наигранно вскинул подбородок. Лина тут же зарделась, невольно подумав, какая тонкая грань отделяет ее слежку от сталкерства.

– Хоть я и злился на товарищеском матче, Лина произвела на меня впечатление. Она играла с такой самоотдачей, что я просто не мог этого не отметить.

За окном начало смеркаться, загорелись первые уличные фонари, вспыхнули желтые окна соседских домов. Отец включил лампу над столом, и теперь все они сидели в уютном ярком круге.

– Планируешь дальше заниматься волейболом? – снова обратилась мама к Вадиму.

– Только ради развлечения. Я никогда не видел себя профессиональным волейболистом. К тому же здоровье гробится в разы быстрее, чем увеличивается сумма счета в банке. Программирование и перелом пальцев рук редко сочетаются.

– Воистину, – усмехнулась мама и добавила на тарелку Вадима еще один кусок мяса.

Лина погрозила ей пальцем, но Вера Викторовна лишь невинно округлила глаза и пожала плечами.

– Кажется, мы должны благодарить именно тебя за то, что Лина наконец определилась с факультетом? – вступил отец.

– Правда? – удивился Вадим.

– Да, так и есть, – подтвердила Лина. – Я выбрала факультет после того разговора на пляже, помнишь? До этого я думала, что если ты любишь писать и читать, то должен стать исключительно писателем, которые, к несчастью, редко зарабатывают достойно. Но есть и другой выход. Им я и воспользовалась.

– Здорово. Знал, что ты поступаешь в наш университет, но не знал, что из-за моего совета. – В глазах парня блеснула искра благодарности. По какой-то причине ему было важно, что она оценила его совет.

– Знаешь, Вадим, ты сильно отличаешься от той версии, про которую нам поначалу рассказывала дочка… – начала Вера Викторовна.

– Ма-а-ам, давай не будем!

– Подожди.