Поэтому взял с собой это, — сказал я и достал из кармана маленький пузырёк с мутно-зелёной жидкостью.

— Что это? — нахмурился полковник.

— Приманка. И нейтрализатор я тоже захватил. Хотите попробовать? — улыбнулся я.

— Конечно, — ухмыльнулся полковник. — Это же идеальные условия! Мы приманим всех монстров в округе к одной точке, а потом уничтожим из засады. И эти твари нас даже не увидят!

Я заразил Бориса Владиславовича своим азартом, и ему не терпелось приступить к выполнению второй фазы нашей операции.

Сперва мы долго обсуждали, какое место в лесу выбрать для приманки. Вариантов была масса. Разгорелся настоящий спор. А один сумасшедший мужик из отряда и вовсе предложил вылить приманку в озеро!

Но последнее слово оставалось за полковником:

— Алексей, ваша идея про засаду в лесу кажется самой безопасной. Покажите то место, о котором вы говорили.

— Конечно, — кивнул я и с чувством лёгкой победы направился обратно в лес.

Ещё когда мы шли к озеру, я приметил для себя одну низину. Если вылить концентрат-приманку туда, то у нас будет преимущество для обстрела с высоты.

— Делаем ставки, господа! Сколько вылезет этих тварей! — в шутку воскликнул Иван Фёдорович, когда я спустился в низину и вылил содержимое из крошечного бутылька на снег.

— Сотня! — крикнул я и поднялся наверх.

Зубастика я заранее отогнал подальше, чтобы на него не так сильно подействовало. У него хорошо развита воля, чтобы первое время сопротивляться, а потом уже позову его на подмогу.

— Хм, сотня — это многовато. Ставлю тридцать, — ответил полковник.

— А что будет в награду победителю? — спросил я, улыбнувшись.

— Освобождение от дежурства на месяц, — пожал плечами Борис Владиславович.

Лучше он ничего не придумал.

Все члены отряда радостно воскликнули и начали делать ставки на количество монстров. Вот он, соревновательный дух!

— Иван Фёдорович, только давайте в следующий раз спорить на то, кто больше монстров убьёт. Так интереснее, — сказал я куратору.

— Чёрт! И правда. Что ж я сам не додумался?

Мы рассмеялись, и Иван Фёдорович озвучил ставку в пятьдесят особей. Ведь его я от дежурства тоже не отмазывал, он лишь уволился с основной службы, когда переходил работать ко мне. И от обязанности дежурить раз в неделю или две, в зависимости от графика, нам с ним никуда не деться.

Приманка сработала меньше, чем за пять минут. И земля задрожала со всех сторон. Это монстры проходили прямо под нашими ногами.

А потом и снег в низине затревожился. И прямо на месте, куда я вылил приманку, показалась огромная пасть. Она выскочила из земли и громко захлопнулась, оставляя в своём нутре всю приманку.

Но этого я и добивался. Вскинул винтовку и прицелился. Выстрелил как раз в тот момент, когда тварь хотела опуститься под землю.