- Извините, я очень тороплюсь, - пискнула я и поднырнула под руку потенциального спонсора.

- Меня Коля Саратовский кличут, слышь, рогатая? На банкете свидимся! Я тебя запомнил! – донеслось мне вдогонку.

Свидимся, как же! Этого мне только не хватало! Держи карман шире. Права была Марфа Васильевна, бежать отсюда надо после спектакля. Собственно, так я и намеревалась поступить, а пока неслась, чтобы успеть сыграть первую настоящую роль.

Неожиданно коридор закончился, и я со всего размаху впечаталась в старинный тумбовый стол. За ним сидел все тот же вахтер и смотрел свой старый допотопный телевизор. Странно! Может, у него смена у входной двери закончилась, и он сюда перебрался? Ох, нет у меня времени думать еще и об этом.

- Дедусь, - окликнула я, намереваясь спросить дорогу, потому что лестницы я нигде не видела.

- О, а ты, видать, нашла, где оленей наряжают, - снова хохотнул он, обнажив не по годам ровные и белые зубы. – А желание почему не загадываешь?

Странный вахтер, странный вопрос и сама ситуация тоже странная!

- Мне бы это… к главной сцене… - пробормотала я, но дедок, кажется, был на своей волне.

- В эти мгновения сбываются самые заветные желания! – загадочно произнес он и добавил: - Поторопись!

Уж не знаю, померещилось ли мне, или свет здесь так падал, но в глазах пожилого мужчины засияли мириады звезд, словно я смотрела на ночное небо. Красиво и страшно…

- Желание… - почему-то сиплым шепотом повторила я. – У меня сейчас одно желание, дедусь. Найти этого долбанного эльфа!

- Знаю я одного эльфа, - кивнул вахтер. – И по слухам, очень уж он долбанный.

- Подскажете дорогу? – уже без всякой надежды спросила я.

- А то как же, - просиял странный дед. – Тебе сюда, девонька!

И он толкнул дверь за своей спиной, которой, могу поклясться, еще секунду назад там не было. А сейчас появилась, и в проеме привычная лестница уходила вниз. Значит и сцена, и кулиса - всего пара пролетов. Куранты еще не били, поэтому был шанс успеть.

- Спасибо! – воскликнула я и устремилась к мечте.

- Когда все сладится, не забудь поблагодарить старика Малха, - произнес он.

- А кто это? – обернулась я уже на лестнице.

- Зовут меня так. А теперь беги, Бронис. Пора тебе возвращаться домой!

Ну, точно, странный! Бронис… Так меня только приемная мама называла. Говорила, что так я сама себя в детском доме называла.

Дверь захлопнулась, отрезая меня от вахтера. Я шагнула на ступеньку и вдруг полетела куда-то в пустоту, а вокруг меня сияли мириады звезд, точь-в-точь такие же, как в глазах дедушки.