Им нужно испытывать сильные чувства: страсть, азарт, испуг, боль. Для многих темных любимая забава – смерть. Вновь и вновь разрушать свое тело разными способами, а потом заново возрождаться. Пытки в Уэймарской темнице были для Пауля не мучением, а сладостью. Возможно, потому и не шел на сделку – палачи не пытали его, а ублажали. Но годы заключения в камере, без малейших источников чувства – вот что свело его с ума. Таким образом, это я убил их обоих. Лиланну – дурным решением лететь по старым маякам. А Пауля – глупостью. Я не подумал, что он мог пережить крушение, и не спас из темницы.

- Это чудовищно, - не вытерпела Иона. – Все, что вы говорите…

Адриан рассмеялся:

- Миледи, вы, верно, ничего не поняли! С помощью Натаниэля мы можем попасть в мир безграничных возможностей! Наш друг знает, как изменить Звезду. Абсолют позволит ему взлететь туда. Примените Ульянину Пыль и прикажите мужу отдать Абсолют! Завтра Нави попадет на Звезду и отправит сигнал. Боги заберут нас к себе. Мы станем богами!

Нави кивнул:

- Бывший владыка прав во всем, кроме последней фразы. Богами вы не станете, ибо это невозможно. Вы всем отличаетесь от нас – генокодом, инстинктами, культурой, моралью, образом мысли. Вы не пройдете тест на принадлежность к хомо модерн. Обычный таракан с эго-имплантом сможет пройти – но не вы. Ни один судебный бот не признает вас особями нашего вида. Расстреливая ваших женщин и детей, Пауль нарушил лишь один наш закон – об охране животных.

- Холодная тьма, - процедил Эрвин.

- Однако машины богов могут все! – уверенно сказал Адриан. – И мы их получим, не так ли?

Нави помедлил, в его глазах стояли слезы.

- Прежде, чем продолжить, я хочу сказать о личном. Если судить с научной строгостью, это я – главный злодей вашего мира. Это я притащил к вам темного бога и разрушил святой баланс, который длился семнадцать веков. А иронично то, что взамен я обрел счастье. Только в вашем мире я впервые познал настоящую жизнь. Решения, которые на что-то влияют. Поступки, которые влекут последствия. Ошибки, за которые придется платить. Встретил подлинную отвагу – без дураков. Настоящее благородство и милосердие, настоящую доброту…

Он поклонился Мире и Ионе.

- Нашел истинных друзей. Жаль, что не вижу здесь леди Карен. Лорд Менсон, прошу, передайте ей мои слова… Я встретил и настоящее зло, зверство, подлость, жестокость – это было страшно, но взаправду. Так не бывает у нас. Всемогущество сделало нас вечными детьми, играющими в песочнице. Только здесь я увидел взрослую жизнь.

Гордость за свой мир и жалость к бедному юноше переполнили Иону. Теперь она знала, почему он хотел умереть: чтобы не возвращаться туда!

А Нави сказал, повернувшись к Адриану:

- Дальше я вижу два пути событий.