Как я могу надеть платье, а? Что я в нем буду делать?

— Танцевать, — прошептал Арвиэль, — со мной…

— Угу, — скептически осмотрела демона, — а когда начнется очередное нападение, я потрачу кучу времени на снимание туфель и этого… как его — наряда, да?

— Тень, — в его огромных глазах было столько… даже не знаю, грусти, наверное, — прошу тебя…

— Нет!

— Тень…

— Не обсуждается, — я перевела взгляд на демониц, которые притворялись предметами мебели, — снимите это с меня, верните мою одежду!

Аривиэль кивнул и отошел к аттоне Ханарвес. О чем они говорили, я не услышала.

Мне помогли раздеться, потому что были подозрения, что сама я все разорву, а вот оделась я быстро и, радуясь нормальным сапогам, отправилась к выходу. Дарай перехватил, когда я проходила мимо него, притянул к себе и, пока демонесса что-то клятвенно обещала ему доставить в срок, стремительно заплел мои волосы. Вот за это спасибо.

А потом мы вышли вновь на рыночную площадь, Арвиэль продолжал держать за руку. СеХарэль погрозил кулаком, где-то вдали завыл Туман, сообщая, что он еще охотится. Впереди на дороге стоял тот самый стриженый темный эльф, и взгляд у него был такой, что мне… стыдно стало.

— Арвиэль, — я вырвала ладонь из руки дарая, — зачем это все? Я про платье, про твое поведение… СеХарэль на меня злой.

Плавным жестом демон обнял за плечи и тихо прошептал:

— Хочу переиграть Хаос. Не хочу, чтобы цена за власть оказалась настолько высокой… Не хочу терять тебя, потому что ты мой дар, мой свет.

Пожав плечами, сбросила его ладонь и сказала то, что думаю:

— Я Тень.

Загадочная улыбка моего демона и тихое:

— Знаю.

Поджаренный эльф стоял на дороге и пристально смотрел на меня.

Странный он, но столько презрения во взгляде, что… даже совсем неприятно стало, хотя с чего бы.

— Куда ты смотришь? — Арвиэль вновь взял меня за руку.

— Никуда, — если эльф безвреден, значит, он ничто, — просто показалось…

Зеленые глаза сверкнули ярче, а затем эльф развернулся и ушел. Оно и к лучшему.

— Только не молчи, — попросил дарай.

— Никогда не испытывала столько эмоций, — вдруг призналась я. — Шайгеном быть просто, есть только одна задача, и все. Выполняешь — уходишь.

Клан заботится о тебе. Клан кормит. Клан дает одежду, кров над головой, клан дает оружие. Утро начинается с тренировки, после еды снова тренировка. Пока ты в клане — задача выжить, когда на задании — задача убить. Все просто. Нет времени, чтобы думать. А сейчас думать приходится постоянно. О тебе, о Хаосе, о… странностях. Жизнь стала сложной.

— Тебе это не нравится? — хмуро спросил Арвиэль.

Я вспомнила о невестах и честно ответила:

— Моментами очень нравится! Когда весело.

— Значит, повеселимся.