Мы решили дождаться вас, а не принимать поспешных решений, — сообщил полковник.

— Отправьте им те условия, что мы ранее составили. Они не претендуют на часть захваченных нами земель, подписывают пакт о ненападении на десять лет, и война закончена.

— В том то и дело, они уже согласны.

— Тогда организуй встречу. Сегодня же.

— Но император находится в Пекине, ехать туда около недели на поезде. И это если не будет остановок из-за скоплений регатов на пути.

— Мы будем в его дворце к вечеру, так и передай. Пусть готовится.

Я не собирался откладывать момент подписания мира из-за обычной дорожной проблемы, когда у меня есть свой маг-порталист. Да и чем быстрее улажу это дело, тем скорее заберу Диану с Новой Земли.

В том, что Кейт сдержит обещание, не сомневался, но существовало множество, независящих от меня факторов.

У меня оставалось время на отдых, да и Гарну следовало подобрать подходящую одежду, чем занялись мои друзья. Неля и Маша сошлись во мнении, что ему пойдёт красный костюм. Красный на красной коже! Я так и не понял, они решили подшутить или же серьёзно так считали."

"В любом случае, перед отправлением Гарна пришлось переодевать. В нашу делегацию вошёл полковник и несколько военных, которым он доверял. А я взял Гарна и Серёгу, и то потому что тот хотел посмотреть на Китай. И неважно, что это мероприятие максимум на час.

По сути, у императора Шао Луна не было выбора, как организовать встречу сегодня по нашей просьбе. Выигравшая сторона всегда диктует свои правила. А император явно не хотел, чтобы мы продолжали наступление. А мы могли, пока он не согласится на наши условия.

Гарн вышел на улицу и открыл портал в указанное место, куда мы и вошли. А у него определённо успехи с магической координацией! Потому что вышли мы прямо возле дворца.

Зашли внутрь под удивлённые взгляды стражников. Конечно, порталистов они раньше не встречали.

Пышный приём никто подготовить не успел, поэтому обитатели замка в традиционных одеждах выстроились по обе стороны и стояли, преклонившись перед нами, пока мы шли к самому императору.

Так даже лучше, меньше шумихи из-за нашего появления.

Сам император сидел в большом зале, украшенном в классическом китайском стиле. Но при виде нас поднялся и спустился со своего пьедестала. Не спеша подошёл к нам. Поклонился и произнёс что-то на китайском. Но не нужно было знать язык, чтобы понять — это приветствие.

— Гарн, мне нужно знать этот язык, — обернувшись, сказал я краснокожему.

Так будет проще, чем через переводчика. Мне нужно самому понимать интонацию, а так легко определить искренность человека.

Он молча подошёл и протянул императору руку. Шао Лун вопросительно посмотрел на меня, опасаясь подвоха, но я лишь кивнул.

Когда ты — выигравшая сторона, куда проще диктовать правила.