Меня охватили злость и тревога:

– Мистер Кристалл… Вы ведь останетесь нашим директором, правда? Мы наверняка найдём другой способ освободить Вейва!

– Тьяго… – осторожно начал Джек Кристалл, и я уже догадывался, что за этим последует. – Я не могу допустить, чтобы Вейв погиб. Если с ним что-то случится, я никогда себе этого не прощу.

– Значит, вы правда сделаете то, чего добивается миссис Леннокс?! – закричал на него я, понимая, что веду себя неподобающе. Но сейчас мне было всё равно.

– Вот именно, – ответил Джек Кристалл.

Адский барракуда

– Может, стоит объяснить тебе, почему я это делаю.

 – Джек Кристалл смотрел на дорогу прямо перед собой, сжимая руль. – Когда я был в твоём возрасте и ещё жил с матерью в Скалистых горах, то подружился с оборотнем-сомом, который обитал в горном озере. – Он набрал в грудь воздуха. – Однажды мы договорились встретиться, но вместо этого я пошёл в библиотеку, где обнаружил кое-какие интересные новые книги. А в это время мой друг нечаянно превратился на суше.

Я был потрясён:

– Он… погиб?

Директор кивнул:

– Позже, во Флориде, я как-то плавал с дикой дельфиньей стаей и всё чаще задавался вопросом, как справляются другие водные оборотни.

Так у меня появилась идея основать для них школу, чтобы избежать таких ужасных несчастных случаев. Понимаешь, почему мне так важен «Голубой риф»?

– Да, – ответил я.

– Совет сомневался, сможет ли двадцатипятилетний руководить школой. Поэтому у нас сложности с финансированием, а у школы «Кристалл», которую поддерживает Совет, их нет. – Мистер Кристалл вздохнул. – Мама, конечно, выступила в поддержку «Голубого рифа», но этого оказалось недостаточно.

– Пожалуйста, не сдавайтесь, – сказал я.

Как только мы вошли в школьный вестибюль, нас обступили Джаспер, дельфины и Юна и засыпали меня вопросами:

– Что произошло?

– Где Финни?

– Что случилось с мистером Гарсией?

– Вы, случайно, не сдали Финни в приют для животных? – спросил из большого аквариума Нокс, окружённый потомством морского конька Линуса – тремя мини-коньками, за которых отец, увы, не считал себя в ответе.

– Нет, и в «Си Эдвенчер» тоже, – устало ответил я, а оба учителя поднялись на второй этаж. Поскольку меня не просили ничего держать в секрете, я рассказал другим, что произошло.

Сначала все потрясённо молчали, а потом заговорили, перебивая друг друга.

– Бедный Вейв! – сказала Шари.

– Надеюсь, у Финни не будет больших неприятностей, – озабоченно заметила Блю.

– Леннокс ведь не всерьёз, правда? – возмутился Джаспер.

Что мать Эллы не шутила, мы убедились очень скоро – уже на следующее утро.

– Прошу всех учеников и учителей собраться в холле, – услышал я за завтраком по громкоговорителю объявление Джека Кристалла. Вскоре в холл набилась куча народу.