— Это что же получается, меня и убить могло?

— Ага, испепелить! Здорово придумали, да?

Честно, я сама от себя такой прыти не ожидала, вернее, от Софьиного тела, но буквально спустя мгновение ухо чертяки оказалось зажато в тисках моих пальцев. Дернула за него, вывернула, вслушиваясь, как в музыку, в вопли проныры.

— Слушай сюда, друг незваный, это первый и последний раз, когда ты меня не предупредил об опасности. Первый и последний, понятно?

— Ай! Пус-с-сти!

Но я не отпустила.

— Не слышу, Чет. Или клянись, или прямо сейчас попрощаемся.

Поглядите-ка, эксперимент он поставил! А если бы я действительно прахом стала? Ему все повеселиться, а я тут только что, получается, рисковала жизнью!

— Больно же! — жалобно выдохнул гаденыш, надеясь, что пожалею.

— Клянись, — грозно потребовала я.

— Да клянусь, клянусь! Отпусти только…

— Конкретизируй!

— Клянусь не утаивать информацию! Довольна?!

Я отпустила негодника и облегченно выдохнула. Удивительно, что Чет не попытался защититься. Как-никак существо магическое. Не мог или сработал эффект неожиданности?

— Сумасшедшая! — выпалил он обиженно. — Между прочим, уши для аджана — это святое! И самое уязвимое…

В ответ я лишь хмыкнула и стала оглядываться. А то внутрь вошли (рискуя, к слову, жизнью или как минимум здоровьем) да считай на пороге застыли. А посмотреть тут было на что…

Да вот хотя бы на медленно загорающиеся меж стеллажей ажурные светильники, наполняющие просторный зал тёплым, каким-то мистическим светом. Длинный ворс ковра приятно защекотал ноги, а запах книг хмелем вскружил голову.

Люблю я библиотеки.

— Машка!

— Мария, — одернула его по привычке. — И я все еще на тебя злюсь — учти. Я тебя не звала, ты сам явился. И только что подверг мою жизнь риску, так что доверия не жди.

— Да не хотел я тебя убивать! — воскликнул аджан. — Мамой клянусь, не хотел! Просто было интересно, да и не подумал я…

Интересно ему было…

— Ты что-нибудь чувствуешь? — сменил он тему.

— Что именно?

С каждой минутой мне нравилось здесь все больше. Уютно, спокойно и вместе с тем надежно. Словно библиотека могла укрыть и защитить меня от всего плохого.

— Вот это, — фыркнул Чет. — У тебя лицо человека, за спиной которого армия. Ты чувствуешь себя в безопасности, так?

— Ага, — кивнула я и решила немного пройтись.

— Удивительно! — Чет не стал мешать, просто шагал рядом. — Как иномирная душа может ощущать себя частью чужого рода?

— Если ты не знаешь, то я тем более. Предлагаю не терять время и поискать полезную литературу, пока нас тут не застукали.

К сожалению, если начну смотреть каждую книгу, то пропаду до утра, а то и до следующего месяца. И не факт, что все, что попадет мне в руки, окажется нужным. Мне ведь абсолютно все интересно…

— Стой тут, я сейчас осмотрюсь.