То, что нас определяет. Измени хоть один фрагмент, и все будет другим. Пошел утром по новой дороге и встретил любовь всей жизни. Выбрал привычный маршрут — так и остался в одиночестве. Счастливый влюбленный и одинокий меланхолик — это два разных человека, как ни крути.

Вся наша жизнь состоит из таких вот моментов, о большинстве из которых мы даже не подозреваем. Но я свой момент точно знала. Он случился три года назад и изменил все.

Я жила на улице, сколько себя помню. Родители? Я не понимала значения этого слова. Для меня это просто восемь бессмысленных букв. Нет, наверняка, меня кто-то зачал и родил, но на этом наши отношения закончились.

Детские приюты в трущобах — то еще место. Никому не советую. Там дети выживают как могут.

Вот и я… выживала. У меня не было магии, а значит, и будущего. Я подворовывала еду и так по мелочи то, что плохо лежало. О прибыли речи не шло, я просто хотела есть.

Но в тот раз меня постигла неудача. Я напоролась на магов. Студентов из Вышки отправили на улицы набираться опыта — ловить беспризорников. И надо же было нашим путям пересечься.

— Дия, беги! — успел мне крикнуть другой беспризорник, и я сорвалась с места."

"Я выжимала из тела все, на что оно было способно. Ноги будто вовсе не касались земли. Я летела! Но даже так моей скорости было недостаточно. Преследователь был старше и быстрее. Намного. Он нагнал меня в подворотне, куда я свернула, рассчитывая затеряться.

Удар по плечу, и меня отбросило к стене. Сейчас я думаю, что вряд ли маг планировал меня бить, скорее пытался поймать, просто на бегу вышло неловко. Но в тот момент я здорово перепугалась.

Я вжалась спиной в стену. Рука по привычке нырнула в карман и нащупала рукоять ножа. Я подобрала его в мусоре и с тех пор с ним не расставалась. Ржавое тупое лезвие все еще было опасным, если знаешь, как бить.

Маг не заметил мой маневр. Он был в азарте погони. Решив, что сила на его стороне, он потянулся, чтобы схватить добычу. Видимо, его не учили, что загнанный в угол зверь намного опаснее.

Его пальцы сомкнулись на моем плече. От страха мои веки широко распахнулись. Это было роковой ошибкой. Случайный взгляд в чужие глаза, и я угодила в ловушку.

Остальное я помню отрывками. Глаза. Они у мага были голубые, но не как небо. Скорее, как вековой ледник. Холодные, злые. Аж мороз по коже. Я замерзла от одного взгляда в них. Казалось, температура вокруг упала, и вот-вот изо рта пойдет пар, как бывает на морозе.

Вместе с холодом было что-то еще. Идущее от мага и проникающее в меня. Ужас.

Я тогда понятия не имела, что передо мной менталист. Что вообще бывают такие люди, способные пробраться тебе в голову и перекроить там все на свой лад. Мне встретился худший из возможных вариантов — черный. Тот, кто насылает жуткие пугающие эмоции.