Менталисты в большинстве своем те еще неженки, но только не я. Бить четко в нос я научилась раньше, чем ходить.

В итоге на занятие я шла в приподнятом настроении и пыталась подбодрить Трину, но она почти не реагировала на мои шутки, и я отстала.

Обогнув башню Боевой кафедры, мы очутились на полигоне для тренировок. Открытая площадка была присыпана песком, чтобы впитывал кровь. Она условно делилась на несколько частей, в каждой из которых стоял инвентарь. Манекены для отработки рукопашного боя, стенды для ножей и стрел, стеллажи с оружием. И отдельно полоса препятствий."

"— Весело тут у вас, — хмыкнул белобрысый бугай. Помимо меня и Трины, он единственный на нашем курсе носил значок с хвостом.

— Раз тебе нравится, давай с тебя и начнем, — на площадку вышел симпатичный шатен, и я невольно дернулась.

Я точно видела его впервые. Его внешность мне незнакома. Длинные волосы собраны в небрежный хвост, сюртук застегнут лишь наполовину. Одним словом, выглядел он не по уставу, а значит, он больше, чем обычный студент.

Но голос… я уже слышала его и даже точно знала, где. В той самой подворотне! Именно он был тем самым магом, что спас меня от Вэйда. Вторая встреча из прошлого за два дня! Не слишком ли много совпадений?

И все же парень мне сразу понравился. В конце концов, я обязана ему жизнью. Не останови он тогда Вэйда, я бы, возможно, здесь не стояла.

— Мое имя Криспиан Меррилл, я — куратор Боевой кафедры, и на сегодня я — ваш хозяин. Это вам не ментальные игры, здесь все по-настоящему. Не хотите остаться без конечностей, четко выполняйте мои приказы, — Криспиан прошел вдоль нашего ряда.

Он поравнялся со мной, и я прямо встретила его взгляд. Узнает? Но в отличие от Вэйда, он равнодушно отвернулся. Оно и понятно, девчонка из подворотни ему ничем не запомнилась. Шрам-то достался другому.

На груди Криса блеснул значок. Естественно, золотой. Все, как Трина и сказала, — чтобы закончить Вышку мало учиться на отлично, надо выслуживаться. Гнилая система.

— Покажите, на что вы способны. Начните с выбора оружия, — Крис кивнул на стенды.

Один за другим первокурсники потянулись к стендам. Я оказалась где-то в середине очереди. Пока ждала, прикидывала, что взять. Меч явно не мой вариант, я банально его не подниму. Стилеты тоже мимо, на моих тонких пальцах они будут болтаться. Копье — сразу нет. Может быть, лук? Но я не очень меткий стрелок, непременно опозорюсь. Праща тем более отпадает. Ей я скорее попаду себе в глаз, чем в цель.

В трущобах не было боевого оружия. Точнее, все, что попадалось под руку становилось таковым. Камень, осколок стекла, найденный на помойке ржавый нож. Я могу постоять за себя и голыми руками, но меня никто не учил драться по правилам.