– Но Саэта… Как это у вас так получилось?

– А, вот взяло и получилось, – немного легкомысленно ответила Саэта и ее лицо осветилось озорной улыбкой. – Вышло так. Может и раньше все случилось так, как случилось, чтобы это вышло.

– А старший-то хоть знает? – спросил комендант.

– Знает, – ответила Саэта. – Почти сразу узнал. Но он же старый уже. А тут молоденький мальчик, полный сил! Выбор очевиден.

Меннаэр хмыкнул на это.

– Ну, и хвала магии, – улыбнулся он. – Но если что, Саэта. Место найдем.

– Спасибо, командир, – тепло произнесла Айфолен. – Но этот… юноша, слишком собственник. Думаю, это скорее Рорен ко мне приедет, чем я к вам.

– Ну, Рорен-то как раз и приедет, – ответил Агестус. – Гвардейцев, почти весь выпуск, к вам, в смысле, в марку направляют. Серьезные дела там у вас, похоже, намечаются.

– Когда это Бран в стороне от чего-то серьезного оказывался? – улыбнулась Саэта. – И Аринэль… Там все еще… интереснее.

– Да видел я, – Меннаер остановился, потому что они дошли до края причала. – Но… Это хорошо, что ты уехала, хоть я и против был. Ты же чахла здесь. Все равно куда-нибудь бы сорвалась, егоза.

– Ну, командир, считайте тринадцать лет, хоть и с перерывом! – слегка возмутилась Айфолен.

– Да, пять лет «перерыва», – иронично произнес Агестус.

– А потом десять! – возразила Саэта.

– Да, десять, – с ностальгией произнес Меннаэр. – Десять выпусков, Саэта. Но теперь это уже в прошлом. А как там в Академии?

– Там сейчас идет полная перестройка, – ответила Айфолен. – Все меняется.

– Да, я слышал, что там произошло, – задумчиво произнесАгестус. – Надо же, мятеж… В центре Империи! Но раз там наша неугомонная Сэйти, то я спокоен.

– Ну, я не думаю, что мой муж позволит мне оставаться в Академии, после того, как он ее закончит, – заметила Саэта. – Так что, командир, скорее всего я буду потом жить недалеко.

Она наклонилась к коменданту.

– А еще я слышала, что у Тайфолов будут делать что-то типа филиала Академии, – негромко произнесла она. – Догадываетесь, куда ветер дует?

– А то ж, – с неудовольствием произнес Меннаэр. – Опять нас ограбят, где тут еще преподавателей взять?!

Он тяжело вздохнул, посмотрел в сторону Рорена.

– Нас вообще, как я понял, будут переформировывать, – произнес он. – Ну и будет больше курсантов.

– Это да, командир, – кивнула Айфолен…"

"…Саэта смотрела, как уплывает назад пристань Рорена. Смотрела на улицы городка. Она провела тут слишком много времени, чтобы теперь смотреть с равнодушием. Она смотрела не на знакомые места, а на часть своей жизни. Но это все в прошлом. В том числе и та глухая боль в груди, которая даже в моменты разнузданных пьянок, могла кольнуть в сердце раскаленной иглой.

Женщина улыбнулась. И опять отметила, что тоска ушла. Пустоты нет. Нет ощущения, что время идет просто так.