– Посмотри на него, – почти нежно пропел он. – Такой спокойный и прекрасный. Мучительно сознавать, что мы были разлучены на долгие года!

– Псих, – пожала плечами Кота, не понимая ничего из того, что говорил Локк. – Совершенно спятил.

Тот резко обернулся и хищно оскалился.

– Ты такая же, как они! Еще щенок, а уже считаешь себя самой умной, все остальные – жалкие идиоты! – Он сплюнул и с отвращением выговорил: – Шакти! Ты просто глупая девчонка! Но ты мне пригодишься. Как я долго к этому шел, что не могу насладиться этим моментом! Да-да! Именно ты сегодня освободишь меня! – Он с вожделением положил ладони на холодное бесчувственное тело. – Мы соединимся вновь! И весь мир падет перед нами на колени!

– Это что, и есть его тело? – Кота тихонько обратилась к Шактир. Вия кивнула. – Тогда почему он говорит о себе так, как будто их как минимум двое?

– Ну, может за долгие годы он привык относиться к собственному телу, как… А вообще, ты сама сказала, – женщина пожала плечами, – что он псих. И очень опасный. Поэтому будь настороже.

– Да, – омрачилась девушка. – Как интересно, я его могу освободить?

– Он возомнил, что теперь ты избранная богами Шактир, – фыркнула Вия. – И твоя кровь вкупе с камнем выпустят его дух из темницы…

– А я не шакти? – удивилась Кота. – Вроде камень меня признал, да и другие знаки…

– Не совсем, – покачала она головой. – Ты можешь стать первой из нового рода шакти. Возможно, если боги изберут тебе в мужья локки, то тебя провозгласят Шактир. Но магу это все равно ничего не даст. Кровь-то моя… старого рода. Очень древнего. И нужна такая же мощная сила, чтобы противостоять ей. – Вия скривилась в едкой усмешке, наблюдая, как Локк самовлюбленно поглаживает синее тело. – Сначала он решил, что без труда освободится, управляя мной. Но не учел маленькую деталь – вместе с духом и его магия проникла в мое тело, пропитала его насквозь. И кровь тоже изменилась. Даже Лай родился скорее локки, чем волком, поэтому его кровь тоже не подходила. И сумасшедший Локк решил найти новую шакти. Объявил охоту на камень. Честно говоря, я была очень удивлена, что Сердце клана все еще не у него. Но все это напрасно!

– Твои слова лишний раз убеждают меня в высокомерии и напыщенной глупости шакти, – захихикал локки, приближаясь к кругу. Словно мимоходом, он снова схватил Миген, которая, осмелев, попыталась отползти в безопасное место, и притянул харцессу за волосы к себе. – Это было бы слишком просто и недостойно такого гения, как я! Все гораздо сложнее! Вот, посмотри на эту женщину. Еще шестнадцать лет назад она была наполнена любовью и счастьем, как и ее глупый муженек! Чета харца! Такие знатные, такие чистые, – локки страстно прижал сопротивляющуюся Миген к груди.