Врадес, незаметно оказавшийся рядом, вздрогнул и нахмурился еще сильнее. – Ночью он каким-то непостижимым образом проник в мое тело и пользовался моей силой. Поэтому я стал совсем беспомощен. Кота… – Он закусил губу, словно произнесенное имя доставило физическую боль. Братья понимающе переглянулись. Воздух уже почти звенел от напряжения. – Она бросилась на локки. Это все, что я видел. Очнулся уже волком.

– Кота?.. – шепот Врадеса, казалось, пронзал уши громче крика.

– Трупа не было, – чуть качнул головой Лай.

И тут же чуть не захлебнулся от общего облегчения. Тот будто ливнем пролился на его измученные нервы. При всех достоинствах повышенной чувствительности, Лай порой все-таки жалел, что теперь не просто человек.

– Откуда у тебя Сердце? – Парень с перекошенным лицом с подозрением кивнул на кулон, болтающийся теперь у Лая на шее. Тот быстро отвел взгляд от обезображенной шрамом щеки.

– Не знаю, – пожал плечами Лай.

– Или не помнишь? – мягко уточнил Солдес, буравя проницательной зеленью глаз.

Лай снова беспомощно пожал плечами.

– Ты стал Лунным волком, – громко произнес Врадес, будто бы обвиняя юношу. – Это значит, ты теперь в Клане! Как такое возможно?

– Не знаю, – смутился Лай. – Ни клана, ни как я оттуда вышел… или вошел…

– Что ты вообще знаешь, – скривился мужчина, снисходительно тряхнув седой челкой. – Несмышленый щенок!

Буря поднялась в душе мага, сметая с пути смущение, и даже благодарность. Он вскочил, возмущенно глядя на Врадеса снизу вверх. Но словно не замечал, что тот намного крупнее. Ярость придавала сил и уверенности в собственном могуществе.

– Только она могла называть меня так, – рыкнул он.

– Только она? – Врадес немного растерялся, не ожидая от юноши такого шквала эмоций. Потом подозрительно сощурился. – Эй, вы там, в степи, были хорошими детками?

– Что это значит? – опешил Лай и тут же смущенно зарделся.

– Хм, – Солдес поднялся и положил теплую руку на плечо Лая. – Кота твоя сестра и относиться к ней ты можешь только по-братски…

– Сестра? – растерянно переспросил юноша. Затем лицо его просветлело. – Вы принимаете меня в стаю?

– Нет, – покачал головой Солдес. – Мы не можем тебя никуда принять. Ты больше, чем в стае. Ты – из Клана, то есть ты в стае по праву рождения. Принимать или не принимать мы можем лишь подкидышей…

– Нам казалось, что Кота такой вот подкидыш, – буркнул Врадес. – Шутка богов, исключение из правил. Девочкой она попала в стаю, хотя много столетий нам подкидывали лишь мальчиков. Но боги не терпят случайностей. Нам не дано увидеть разом весь мир. Каждая случайность – закономерна.

– Я… – Лай растерянно переводил взгляд с одного воина на другого. – Я не понимаю…

– Кота твоя сестра, Лай, – тихо сказал Солдес.