Тот, уже полностью накрыв мою ладонь своей рукой, не отрывая взгляда, едва заметно улыбнулся. Внезапно вся моя антипатия улетучилась. Тревожные молоточки в висках резко замолчали.

С каждым ударом сердца незнакомец становился все роднее и ближе. Словно заблудившемуся путнику в пустыне, мужчина давал мне надежду, что в жизни все может быть иначе. А он — именно тот, кому стоит безоговорочно доверять.

— Меня зовут Егор. В Ростове проездом, вот, решил развеяться. А как ваше имя, прекрасная дева? — поинтересовался блондин низким голосом, буквально обласкавшим ушко.

— Софья, — отозвалась тихонько, неотрывно глядя на того, кто так внезапно стал нужнее всех на свете.

Не отпуская моей ладони, мужчина свободной рукой забрал платок.

— Запаха вроде больше нет, — произнес с улыбкой, кладя ткань в карман стильных темно-серых брюк.

Я кивнула, словно завороженная, не в силах перестать любоваться прекрасным лицом.

— Соня? — откуда-то издалека долетел до меня встревоженный голос Катеньки.

С превеликим трудом отведя взгляд от Егора, я строго посмотрела на подругу и ледяным тоном осведомилась:

— Что?

Видя, с каким недоумением та смотрит на мою руку под ладонью мужчины, сурово сдвинула брови и поджала губы.

— Разрешите представиться: потомственный дворянин Егор Николаевич Потемкин, — привстав, мужчина, все так же держа мою ладошку, галантно поклонился неодобрительно хмурящейся девушке. Аккуратно взяв руку Катеньки, легонько прикоснулся к ней губами в старомодном поцелуе и, быстро отпустив, сел на место."

"Вся настороженность подруги тотчас улетучилась, и я широко улыбнулась, снова вернув все внимание такому бесконечно дорогому мне человеку. В душе воцарились мир и согласие.

— Пойдемте погуляем? — не повышая голоса, предложил тот.

Не раздумывая, я кивнула и торопливо поднялась с места. Краем глаза заметив рванувшегося встать следом Никиту, строго посмотрела на напряженного юношу. Он-то куда собрался?

— Никит, перестань, — дернув за руку возлюбленного, произнесла Катенька с укором. — Соня в надежных руках. Наше с тобой общество сейчас ей совсем не нужно, — шепнула едва слышно и ласково улыбнулась хмурому парню.

— Все верно, — уверенно произнес блондин. — Вы не беспокойтесь. Рядом со мной с Софьей ничего не случится, — добавил, не выпуская мою ладонь из крепкой руки.

Не обращая больше внимания ни на Катю, ни на излишне осторожного Никиту, я пошла следом за Егором. Он сказал правду: в его обществе абсолютно безопасно. Мне это подсказывало сердце.

Не особо помню, как вышли с ипподрома, а после ехали куда-то в такси. Было уютно и покойно. Ни на мгновение не выпуская моей ладошки, Егор лишь молча тепло улыбался. Но, по правде сказать, разговоров и не хотелось.