Именно то, как некоторые убийцы умели сосредоточиться при встрече с роковой опасностью, которую он собой воплощал, заставляло инспектора высоко оценивать умственные способности и нервную систему людей, независимо от их пола. Деймон не переставал изумляться тому, как сознание чудовищной вины прячется порой тихо и неприметно в крошечной темнице человеческого черепа…

– Миссис Помфрет, – сказал лейтенант Уэйд.

Она уже сделала шаг, и Деймон двинулся навстречу, чтобы представиться лично.

– Я инспектор Деймон, – сипло произнес он, чувствуя некоторую неловкость.

Ему частенько приходилось иметь дело с любыми проявлениями скорби, и с ними он справлялся без особого дискомфорта, но глаза этой женщины смутили его. Они были сухи, тверды, пронзительны… и не несли в себе никаких эмоций.

Она заговорила спокойно, делая четко выверенные паузы, словно отмеряя количество воздуха, необходимоле для произнесения каждого слова:

– Эти полицейские ничего не добились. Ничего не сделали. Они сказали, что им придется дождаться вас. Мой сын мертв. Мой единственный сын. Мое единственное дитя. Что вы намерены предпринять?

– Так… – Деймон запнулся. – Я понимаю, что вы чувствуете, миссис Помфрет…

– Вам не понять, что я чувствую. – Она сжала дрожащие губы, повернулась и повела рукой. – Эти люди – мои гости, я сама пригласила их в свой дом, и кто-то из них убил моего сына… – Она пронзила Адольфа Коха холодным взглядом. – Вы? – Перевела его на Гебу Хит. – Вы? – На Гарду Тусар. – Вы? – На Феликса Бека…

Деймон встал перед ней.

– Послушайте, миссис Помфрет, – без лишних церемоний произнес он, – вы спросили, что я намерен предпринять. Для начала я собираюсь выяснить, что произошло и как это произошло. Я не в силах заставить истину по одному щелчку пальцев появиться на свет. Сейчас мне известно лишь, что ваш сын выпил что-то, а после скончался. Именно с этого…

– Он кричал… – У миссис Помфрет опять задрожали губы. – Он звал меня. Он бросился ко мне с таким лицом… Он споткнулся, упал, поднялся на колени и упал снова… – Она замолчала.

– Я мог бы услышать это от кого-нибудь другого, – тихо сказал Деймон. – Необязательно…

– Нет. Я предпочитаю, чтобы вы услышали все от меня. Все мы были тут, не считая моего мужа и того человека… – Она указала на него. – Это Текумсе Фокс… – И показала на другого: – А это мой муж… – И еще: – Вон там стоит Дора Моубрей…

Она представила всех, произнося имена четко и ясно, но исключила из него четверых в униформе: двоих полицейских и двоих слуг.

– Все мы были в этой комнате, а затем оставили тут моего мужа с мистером Фоксом, а сами перешли в Желтую комнату. Она расположена впереди, по другую сторону большого зала…

– Я только что оттуда.