А мужчина смотрел на нее и ждал, и Таня наконец заставила себя выдавить:

- Чего вы от меня хотите?

- Всего лишь сотрудничества.

- Какого сотрудничества?

- Ничего особенного. Вы же секретарь, заносите и выносите документы. Кое-что вынесете. А взамен я вам передам папку, занесете в директорский кабинет перед самым началом правления.

- Я не буду этого делать.

- Будете. Иначе можете попрощаться со своим сыном прямо сейчас.

Вот теперь стало СТРАШНО! Что делать??? Бежать в полицию? А что если уже бессмысленно?

Она заставила себя сглотнуть ужас и спросила:

- Откуда вы все это знаете?

- У нас, скажем так... свой человек в офисе.

Тане казалось, что это ее раздавит. Что она сейчас просто умрет на месте.

- Идите внутрь, Татьяна Аркадьевна, а то замерзнете. Идите и подумайте, даю вам два дня.

Последние слова этого человека, перед тем, как он ушел, она слышала как сквозь вату.

Я очень не советую вам делать глупости...

Такое ощущение, будто ее накрыло какой-то тяжелой пеленой, рук не поднять, головой не пошевелить. А под ней расседается земля, поглощает ее, засасывает.

Болезненная нить рвется в сердце, ищет выхода...

- Татьяна Аркадьевна! - взволнованный голос Дементьева. - Что вы тут делаете, простудитесь!

Откуда, как? В этот раз она точно шарахнулась и подпрыгнула.

- А я вас ищу, вы зачем в такой холод без пальто, в одних туфельках?

После всего того, что ей только что наговорили, Тане уже везде мерещились ужасы и двойное дно. Почему он появился здесь именно сейчас? Следил за ней? Тот, кто ее шантажировал, говорил, «свой человек в офисе»...

Надо было что-то внятное придумать, какое-то оправдание. Срочно.

Мозги включились мгновенно.

- Я... простите, у меня аллергия.

- Аллергия? - вскинул брови Максим Максимович.

- Да, - Таня даже умудрилась выдавить ему улыбку, правда в глаза смотреть не могла себя заставить. - Запах. У одного из проверяющих слишком резкий парфюм. Нечем дышать. Простите.

Он смотрел на нее странно, как будто что-то решал в уме, но очнулся быстро.

- Ну что ж вы сразу не сказали, Татьяна Аркадьевна, - и потянул внутрь, приговаривая: - Пойдемте в тепло, пойдемте. Может вам лекарство?

- Нет, спасибо, у меня все есть... Есть с собой. Спасибо.

Дальше вранье уже вылетало из нее само собой, легко как по накатанной.

А у Тани было такое чувство, что она летит куда-то в пропасть. Как остановиться? Обдумать? Как??? Ей надо было хоть надолго, побыть в одиночестве. Скрыться от всех со своей бедой, зализать раны. Хоть немного воздуха!

Дементьев усадил ее на диван в холле, сказал:

- Посидите тут немного, Татьяна Аркадьевна. Сейчас решим вашу проблему.

А сам быстро ушел по направлению к приемной.

Таня была ему благодарна за то, что он наконец-то ушел. Это была передышка.

***

Она наконец осталась одна.