— Род де Линьола не раз обращался к нам за помощью и не было случая, чтобы мы не выполнили взятой на себя работы, — Дружески похлопал своего гостя по спине Кардинал, после того как были сказаны традиционные слова приветствия. — Годы идут, но ничего не меняется и теперь наши услуги понадобились последнему сыну этой славной фамилии...

— Спасибо вам за приглашение, магистр. Я был очень рад, что его получил.

— Ну разумеется, — усмехнулся тот. — Если я зову к себе, то это значит, что мы готовы взяться за дело и осталось согласовать лишь некоторые детали. Всем нравится, когда складывается как нужно.

Они сделали несколько десятков шагов, прежде чем Хавьер задал свой первый вопрос:

— Скажите, барон, сколько времени у нас есть на выполнение вашей просьбы? Учитывая репутацию Соколова, это будет очень сильно влиять на стоимость наших услуг."

"— Это не обязательно должно случиться в ближайшие пару дней, но не хотелось бы ждать слишком долго. Неделя, может быть две...

— Сроки более-менее разумные, — сказал Кардинал. — Хотя, учитывая обстоятельства и мой опыт, чем больше времени уходит на подготовку, тем меньше возникает всякого рода непредвиденных ситуаций.

До мужчин донесся запах жарящегося на углях мяса и у Леонора забурлило в животе. Обедал он давно, а весь этот путь с материка на остров Пальма, где находилась резиденция магистра, занял довольно много времени. Настолько, что он успел очень сильно проголодаться.

— Надеюсь, вы будете не против отужинать со мной после нашего разговора? — прочитал его мысли магистр Рабадан.

— С удовольствием, — ответил Испанец и глотнул слюну, которая начала у него обильно выделяться после того, как он учуял круживший голову мясной аромат.

Что-то ему подсказывало, что хитрый Хавьер поступал таким образом довольно часто. Желая, как можно скорее насладиться едой, собеседники становились гораздо сговорчивее. Дело есть дело, и в этом все средства хороши.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Кардинал. — Люблю поужинать в хорошей компании, а вы, ваше сиятельство, безусловно являетесь человеком, с которым было бы интересно побеседовать. Говорят, у вас в Российской империи получается не только дегустировать водку, но и вести дела?

— Все относительно, сеньор Рабадан. Хоть я и смог заработать кое-каких денег, но в России так много родов, которым я даже в подметки не гожусь, что о моих доходах смешно говорить.

— Да уж, не стану с вами спорить, барон. Далекая холодная страна, где всегда непросто, но очень интересно... Вы знаете, говорят, что там самые красивые девушки — это так?

— Ну да, — не сдержал улыбки Леонор. — Это чистая правда.