— Жаль, что вы не хотите преломить со мной хлеб, — напустил на себя скорбный вид Хавьер Рабадан и указал в сторону беседки, рядом с которой вился дымок и распространял вокруг аромат жареного мяса. — Я готовился и даже велел поставить на лед графин с водкой. Ведь русские любят водку, не так ли?

— Все верно, — ответил ему граф и улыбнулся. — Правда в такое время суток я вообще стараюсь пить поменьше, а тем более водки. Если я пью ее днем, то у меня от нее ломит в коленях.

Магистр с удивлением посмотрел на Соколова пытаясь понять, всерьез говорит молодой человек или издевается над ним? Но после недолгих размышлений решил, что тот просто шутит. Видимо у русских и юмор своеобразный.

Он быстро окинул графа цепким, опытным взглядом и остался не очень доволен увиденным. Тот выглядел уверенным в себе, не лез за словами в карман, да и вообще — было очень не похоже на то, что молодой человек хоть сколько-нибудь его опасается.

Скорее даже наоборот, магистру показалось, что он чувствует себя хозяином положения и это обстоятельство заставляло его нервничать. Никто не может приходить в гости к главе ордена убийц и ощущать себя комфортно. Вот только... в случае с графом дело обстояло именно так.

Еще больше ему не понравился странный бесноватый огонек в глазах Соколова. Было в нем что-то пугающее, будто этот парень свалился сюда с Луны.

— Что же, в таком случае прогуляемся? — с надеждой спросил Кардинал, надеясь, что граф не отколет по этому поводу еще какую-нибудь штуку.

— Вот это можно. Говорят, морской воздух очень полезен для здоровья, вот и подышим им всласть. Кстати, должен сказать, что у вас прекрасный сад. Мне нравится.

— Благодарю, — кивнул магистр и указал на усыпанную мелкой галькой тропу. — Прошу сюда."

"В этот момент черное зеленоглазое существо зацепилось за штаны графа и ловко забралось ему на плечо. Ящерица же продолжала топать рядом. Никогда еще прежде Хавьер Рабадан не прогуливался по своему саду в такой странной компании.

Похоже, с этим парнем все не так, как со всеми, и это обстоятельство крайне раздражало Кардинала, который привык к тому, что обычно события развиваются по его сценарию. Теперь с каждой минутой ему становилось все интереснее получить ответ и на еще один вопрос — с чем пожаловал к нему этот молодой человек.

— Знаете, магистр, я не очень привык разговаривать с главами древних орденов убийц, — начал Соколов после того, как они сделали несколько шагов. — Но должен сказать, что мне не очень нравится, когда в меня тычут ножами.

— Мы всего лишь оружие, которое может направить любой, — развел руками Хавьер Рабадан. — Если, конечно, он может себе позволить наши услуги.

— Да, разумеется, что-то такое я и ожидал от вас услышать, — сказал граф.