– То ли за те годы, что я нахожусь на пенсии, мои сыщицкие способности куда-то испарились, то ли я, подобно сапожнику без сапог, просто не в состоянии разобраться в том, что происходит у меня под носом…

Сергей Федорович остановился около банкомата, огляделся по сторонам, убедился, что поблизости никого, кроме меня, нет, вставил пластиковую карту в щель и набрал PIN-код. Сняв деньги, он передал их мне.

– Но здесь больше той суммы, о которой мы договаривались, – заметила я.

– Больше, но вы ведь собираетесь пойти на незапланированные траты, пообещав Сашке купить что-то в интернет-магазине? Я просто обязан это вам компенсировать.

– Ну почему же – незапланированные траты? Я на самом деле собиралась обновить гардероб. – И я вернула клиенту несколько купюр. Обирать пенсионера в мои планы не входило.

– Как знаете. – Степанов не заставил себя уговаривать и спрятал деньги в нагрудный карман куртки. – Татьяна Александровна, я больше не буду прослушивать разговоры членов моей семьи. Это так унизительно! Даже не знаю, как я на это согласился.

Как согласился? Сам же был уверен, что его обокрали дети, и хотел побыстрее получить доказательства, а теперь удивляется! Выходит, после конфуза с внуком его взгляд на ситуацию резко изменился.

Умничать я не стала. Старик и так был слишком удручен произошедшим.

– Давайте поступим так: в следующий раз я заберу «жучки», ну, а пока что пусть приемная аппаратура работает в режиме записи. – Наткнувшись на скептический взгляд Сергея Федоровича, я пояснила: – Может, домработница о чем-нибудь проговорится? Я сама в следующий раз прослушаю все записи.

– Договорись. Вас когда теперь ждать?

– Пока что не могу сказать ничего определенного.

Я вам позвоню завтра или послезавтра.

– Хорошо."

"Сев в «Ситроен», я помахала Сергею Федоровичу рукой и поехала в Тарасов. Мне не давал покоя вопрос – о чем же говорили по телефону брат с сестрой? Арина была уверена – отец догадывается о том, что она совершила нечто, идущее вразрез с его мироощущением. Что касается Константина, он без излишней конкретизации понял намеки сестры, потому что является ее соучастником. По его собственному признанию, он установил контакт с каким-то человеком, который должен принести им деньги.

Неужели речь шла о водителе маршрутки, давшем в Интернете объявление о продаже золотого футляра для карманного молитвослова?.. Объективно взглянув на ситуацию, я поняла, что просто подгоняю факты друг к другу. Арина с Костей могли обсуждать по телефону какой-то совершенно другой вопрос. Но какой? После некоторых размышлений меня посетила одна догадка. По просьбе сестры Костя мог предъявить счет ее бывшему сожителю – не сам, а через посредника.