Это место могло бы вместить многих, но сейчас, глядя на постепенно рассаживающихся людей, я могла точно сказать, что нас здесь не больше тридцати. Это при том, что только наша группа состоит из пятерых человек.

— За мной, — коротко произнесла Меровиг.

Наши места оказались наверху. Практически последний ряд, что, по мнению недалеких людей, говорило о низком статусе сидящих там магов.

— Они будут вместе или по отдельности? — тихо спросила я.

— По отдельности, — отозвалась Меровиг. — Начнется с алворига Конлета.

Я вздохнула и заставила себя разжать стиснутые кулаки.

Зал был полупустым и мы были видны, как на ладони. Но я не боюсь, вовсе нет. Никто не заставлял алворига Конлета влезать во все это. Нет моей вины в том, что все его недальновидные интриги пошли прахом!

Внизу, в центре пустого пространства разгорелся портал, из которого вышел алвориг Конлет. Он выглядел устало, его одежда была несвежа. Откуда-то с нижних рядов раздался отчаянный женских всхлип:

— Муж мой!

Алвориг Конлет поклонился своей жене и спокойно произнес:

— Все хорошо. Я попытался и проиграл, так случается.

А у меня спине пробежал озноб.

Он не раскаялся, он просто смирился с проигрышем.

— Он глуп, — выдохнула Меровиг. — Как же он глуп.

— Не скажи, — покачал головой Нейтан. — Он решил сохранить достоинство. Нет смысла лгать о раскаянии, если есть вероятность, что Круг Истины будет активирован. Ложь только усугубит его положение."

"Тихий треск и я, переведя взгляд, увидела еще один портал. Он раскрылся в центре широкого прохода, ведущего от верхнего ряда кресел вниз, к Кругу Истины. Из портала вышел высокий широкоплечий мужчина. Я не видела его лица, только спину.

Он, не оглядываясь спустился вниз и звучно произнес:

— Алвориг Конлет, Малый Совет Кальстора собрался здесь ради вас. Знаете ли вы, из-за чего это произошло?

— Да, алвориг Алсой, — поклонился алвориг Конлет.

«Алсой, Алсой… Хранитель Теней?!», я подалась вперед, жадно рассматривая практически легендарную личность.

— Хорошо. Поведайте Совету, как и когда вы приняли решение раскрыть магический потенциал вашей дочери?

В этот момент алвориг Конлет поднял голову и посмотрел прямо на меня.

— Я знал, что Маэлин не будет иметь магической силы еще до того, как она родилась, — спокойно произнес он.

 — Так случилось, что я совершил неблаговидный поступок, от которого пострадала юная квэнти. Ее мать, один из талантливых ритуалистов, отомстила мне. Я скован обетом молчания и не могу назвать имя проклявшей меня женщины. Так же я не могу назвать ее примет и я обязан уточнить, что, говоря, что она женщина, я, возможно, солгал.

Последняя фраза поставила меня в тупик, но бабушка пояснила:

— Я тоже таким пользуюсь. Это чтобы никто не мог вычислить пол ритуалиста.