"

"На ногах красовались мягкие ботинки на небольшом каблуке. В эти самые ботинки были заправлены брючины широких коричневых штанов. Поверх рубашки горчичного цвета я надела приталенный темно-коричневый жакет длиной до середины бедра. Выглядел костюм непривычно, такую одежду я ни за что не решилась бы надеть в консервативной Эрлии. Но в центральной Империи подобным нарядом никого не удивишь, за время недолгой прогулки по Ниарису я видела нескольких женщин в штанах схожего покроя. И, как я успела убедиться на собственном опыте, брюки в дороге гораздо удобнее, чем платье до пят.

Когда сбегу, мне не составит труда затеряться в толпе, да из окна второго этажа гораздо легче вылезать в брюках.

Теперь никому бы и в голову не пришло, что я родом из Мерниана, выглядела я как коренная жительница Империи, и такое положение дел меня полностью устраивало. Надо будет лишь своевременно обновлять черную краску на волосах, чтобы отросшие корни ни у кого вопросов не вызывали.

Когда мы вышли из лавки, Ферт окинул меня задумчивым взглядом, затем кивнул каким-то своим мыслям и, подхватив под руку, повел вдоль по улице.

— Мы куда? — спросила я. — Гостиница в другой стороне.

— Ты ведь хочешь избавиться от украшения на запястье?

Я сразу поняла, какое именно украшение имел в виду Шейран, — брачную метку. Иных украшений на моем теле не было.

— А… это возможно?!

— В Эрлии развода добиться сложно, в центральной Империи с этим гораздо проще. В твоем же случае и развод не понадобится.

— То есть? — растерялась я.

— Брак не вступил в силу, так что его просто признают недействительным.

— Значит, брачная татуировка исчезнет?

— Да.

— И что для этого нужно?

— Сама догадаться не можешь? Зайти в ближайший храм.

— А… — Я хотела спросить, зачем императорскому порученцу нужно, чтобы мой брак признали недействительным, но передумала. Правду все равно не скажет, лжи мне и так хватает… да и вдруг Шейран изменит свое решение, откажется мне помогать.

— Что «а»?

— Не важно. Шейран, спасибо за одежду и… вообще.

— Сочтемся, — усмехнулся коршун.

Ох, не тот человек Шейран Ферт, к которому стоит в должники попадать!.. Вот только спохватилась поздно, как ни крути, долгов у меня накопилось много.

Храм Триединого мы нашли на следующем перекрестке, преодолели обязательные три ступени и оказались в огромном зале. На несколько секунд я замерла, восхищенно осматриваясь. Мне с детства не доводилось бывать в храме, уже и забыла, насколько необыкновенным может быть такое место.

Высокий свод поддерживало множество колонн. В потолок и стены были встроены витражи таким образом, что солнечные лучи хитроумно преломлялись, пересекались. Даже в пасмурный осенний день казалось, что в храме светит солнце.